Noorderlicht - Zending in Lapland

Van noord naar zuid

2012-01-27T16:47:00.000+01:00

In het begin van de maand was ik in twee gemeenten in het zuiden van Zweden, uitgenodigd om in zendingsdiensten te preken. Met name het werk onder de Samen maar ook de overige zending kwam in beeld. Het was, zoals met de zweedse spoorwegen onderhand traditie begint te worden, een trip met hindernissen. Eerst een ontsporing van de trein (gelukkig alleen de lokomotief) en als gevolg daarvan berikte ik mijn bestemming Värnamo niet meer. Dus het werd een taxi het laatste stuk (de spoorwegen betaalde dat gelukkig). Värnamo is de op een na grootste gemeente in ons kerkgenootschap, maar ook naar rato van het ledental is het een gemeente die bijzonder veel offert voor zendingwerk. Een dergelijke betrokkenheid bij zending willen we in meer gemeentes zien en het is ook een zegen voor de gemeente.

Daarna reisde ik nog verder naar het zuiden, om een dienst te hebben in Karlskrona (zie foto). Een leuke plaats aan de kust, die zicjh onder meer over een aantal eilandjes uitstrekt. Veel water en haventjes dus. Dat is ook de plaats waar Mattias nu woont en studeert, dus het was fijn dat ik een extra dag had daar om met hem, zijn vriendin op te trekken. Bovendien gaf het de gelegenheid om een gezin dat vroeger in Kiruna woonde te ontmoeten. Ook hier, in de gemeente waar Mattias nu bijhoort, was het een fijne dienst. Het is altijd weer een voorecht om gemeentes te mogen bezoeken en over het zendingswerk te kunnen vertellen. Via Stockholm, waar een paar dagen van planning wachtten, reisde ik weer noordwaards. Qua lengte kan een trip als deze makkelijk vergeleken worden met een bezoek vanuit Nederland via de Pyereneen aan Rome en weer terug. Hetgeen maar weer laat zien dat Zweden een bijzonder groot land is. Dat merk je trouwens ook aan het weer. In Karlskrona was het typisch nederlands winterweer (een graad of vijf en regen), terwijl in Kiruna een dik pak sneeuw ligt en wanten en een muts zeker aan te bevelen zijn.

Voetbal

2012-01-23T16:52:00.000+01:00

Eén van de dingen waar onze kerk mee werkt is een sport ministry. Er is een prachtig materiaal voor bijbelstudie in sportsamenhang ontwikkeld, "The most important match" (de belangrijkste wedstrijd). Dat is beschikbaar in het zweeds, engels, frans, russisch en binnenkort ook spaans. Mogelijk kan het ook binnen ECM gebruikt gaan worden, met name dan de engelse, franse en spaanse versies.
Binnen deze bediening, die zowel in Zweden als daarbuiten plaatsvindt, past de organisatie van voetbalkampen. Tot dusverre in Zweden, Congo en Rusland georganiseerd. De afgelopen week had ik een bijeenkomst met een aantal collega's, onze Rusland-evangelist, een sportpastor en de leider van Puls, zoals de sportministry van onze kerk heet. Doel was om de planning van de voetbalkampen in Rusland dit jaar door te nemen. In Rusland hebben we al een drietal kampen in Asbest (in de buurt van Jekaterinburg) georganiseerd, elk jaar in juni. De belangstelling is groot in Rusland. Dit jaar staan er daarom drie van zulke kampen op stapel op verschillende plaatsen in Rusland: behalve in Asbest ook in Rjazan (niet ver van Moskou) en in Tsjelabinsk, een stad ten zuidoosten van Asbest. De gemeente in Tsjelabinsk is nog jong en de 27e gemeente die de gemeente in Asbest heeft geplant! De gemeente in Asbest is op dit moment onze belangrijkste partner in Rusland. we weten nu al dat er nog een aantal plaatsen zijn waar men dergelijke bedieningen wil ontwikkelen.

Naar alledrie de kampen gaat een team vanuit Zweden, onder leiding van een evangelist/zendeling, waar een aantal goede voetballers, die tevens enthousiaste christenen zijn, meegaan. Maar ook in een enkel geval een beroepsvoetballer. Deze kampen geven een mogelijkheid om veel jongeren te bereiken en ook contacten met plaatselijke sportverenigingen te scheppen. In een land waar de protestantse kerken nogal eens met achterdocht bekeken worden is dat erg belangrijk.

Het eerste kamp is al eind maart, daarna is er één in juni en één in augustus. Graag in uw voorbede aanbevolen! Ik hoop zelf de gelegenheid te hebben een van de kampen te bezoeken, maar dat hangt nog van een aantal andere dingen af.

Samen in de zending

2012-01-23T16:18:00.001+01:00

Het proces van samengaan van de drie kerken in Zweden: de Missionskyrka (Vrije Evangelische Bond) waar wij bijhoren, de Baptistenunie en de Methodisten, is in volle gang. Eén van de dingen is de planning van de internationale zending in de toekomst. De afgelopen weken hebben zowel anderen als ikzelf veel tijd besteed aan het voorbereiden van een gezamenlijk plan dat vanaf juli moet gaan gelden. Mijn taak is vooral natuurlijk de regio's Azië en Europa. Het samengaan leidt tot een groter aantal landen waar we actief zijn, maar ook tot het opnieuw bekijken van onze prioriteiten. Het kan zijn dat die op termijn in sommige gevallen verlegd moeten worden. Maar bij dit alles moeten we natuurlijk rekening houden met de banden en overeenkomsten die we hebben met zusterkerken in verschillende landen.
Als je zo aan het plannen bent, en daardoor noodzakelijkerwijs een inventarisatie maakt van wat er zoal geburt is vanuit Zweden in de veschillende landen, stemt dat tot dankbaarheid. We hopen dat het samengaan tot een nog effectievere wijze van zending bedrijven zal voeren.

Gezegende kerstdagen!

2011-12-19T17:54:00.002+01:00

Kerk weer in gebruik

2011-12-08T16:24:00.001+01:00

Vorige week maandag was de brand in St Andrews Church in Pune, maar met hard werken kon al afgelopen zondag de avondmaalsdienst daar gevierd worden! Nadat woensdag het politieonderzoek klaar was hebben ca 200 gemeenteleden gedurende de drie dagen daarna de kerk schoongemaakt en geschilderd. "Asmaandag" is verkeerd in de vrede van 2e advent, schreef de moderator van de kerk, dominee Steven David. Dat dit gelukt is is niets minder dan een wonder.

Er moet natuurlijk nog wel heel wat meer gebeuren, nieuwe inrichting, de ramen zijn eruit, de constructie moet onderzocht en eventueel versterkt worden en zo meer. Inmiddels weten van financiële bijdragen uit zowel Zweden als Amerika die onderweg zijn. Uw voortgezet gebed vragen we voor deze gemeente, waarmee we nauwe banden hebben.

Kerk verwoest in India

2011-11-30T16:34:00.001+01:00

De afgelopen week maakte ik een zendingsreis naar India. Ik bezocht het centrum van Hindustani Covenant Church (HCC), ooit gesticht door zweedse zendelingen, in Pune. Onder meer onderwees ik aan het theologisch seminarium over "indigenous theology". India heeft heel wat oorsprongsvolken. Daarnaast bracht ik een bezoek aan Kashmir, waar de kerk op kleine schaal en onder moeilijke omstandigheden werkt. Het leger is duidelijk aanwezig om de veiligheid te garanderen - er zijn problemen met aanslagen geweest de afgelopen jaren.

Afgelopen zondag kwam ik thuis en maandagochtend vroeg bereikte mij het bericht dat St Andrews Church, een 150 jaar oude kerk, gelegen naast het kantoor van HCC en kerk van de oudste en grootste gemeente van HCC, was afgebrand. Het hele interieur is verloren gegaan en de schade bedraagt zo'n 150 000 €, een enorm bedrag in India. Er zijn sterke vermoedens dat de brand is aangestoken. Acties tegen christenen zijn helaas niet ongewoon in India, ook als is de deelstaat Maharashtra relatief rustig. De politie had eerst de theorie van een kortsluiting als oorzaak maar heeft nu geconstateerd dat dat niet het geval is geweest. De brand verspreidde zich ook ongewoon snel. Op de foto's de kerk voor de verwoesting en een foto van net na de brand.

We willen oproepen voor voorbede voor Hindustani Covenant Church en voor de gemeente in Pune. Een week voor dit gebeurde was ik zelf in deze kerk en preekte en een paar dagen later vierden we een verjaardag op het plein voor de kerk. Het is een vreemd gevoel dat de kerk nu verwoest is. De diensten zullen nu voorlopig in de open lucht gehouden worden.

Bewogen met zending

2011-10-17T09:23:00.001+02:00

Onlangs was ik een weekend te gast in de kerk van Nässjö in het zuiden van Zweden. Daar was een regionaal zendingsweekend onder de titel "Bewogen". Bewogen zijn met zending was de gedachte. In het voetlicht stond vooral Estland, een land waar meerdere gemeentes in de regio een speciale band mee hebben. Er waren dan ook twee gasten van onze zusterkerk in Estland op bezoek: de secretaris-generaal Erki Tamm en pastor Tönis Rosimaa, die tien jaar lang in China heeft gewerkt en nu een kleine gemeente in een voorstad van Tallinn heeft gesticht.

Het weekend begon met een jongerendienst op vrijdagavond, waar Tönis sprak. Op zaterdag waren er een aantal seminars. Zelf was ik gevraagd om te spreken over "bewogen met zending" vanuit mijn persoonlijke belevenis - wat beweegt iemand om als zendeling naar een ander land te gaan, van Nederland naar Noord-Zweden in dit geval. De gasten uit Estland vertelden over de situatie van hun kerk, in een land dat volgens een groot onderzoek niet lang geleden het meest geseculariseerde land ter wereld is (Zweden kwam in dit onderzoek met een kleine marginaal op de tweede plaats...). Estland, het land waar ooit ECM is ontstaan, heeft grote veranderingen doorgemaakt, het heeft een geschiedenis van onderdeel zijn van een aantal verschillende landen - onder meer Zweden en in meer recente tijd bezet door de Sovjet Unie - en heeft na de zelfstandigheid 20 jaar geleden een snelle ontwikkeling doorgemaakt.In de avond was er een zendingsdienst, waar ik sprak over Jezus' woorden: "Zoals de Vader mij gezonden heeft zend ik ook u. Ontvang de heilige Geest." De Geest is onmisbaar in elke vorm van zending, dichtbij en veraf. Het geheel werd zondags afgesloten met een dienst waar een van onze Estlandse bezoekers preekte over de roeping van Jesaja.En over hoe wijzelf geroepen zijn - maar zijn we bereid om te gaan in de opdracht die de Heer ons geeft?

Al met al een weekend waarin velen opnieuw geïnspireerd werden asl het gaat om zending. Zweden is een zendingsland, daar kunnen we het over eens zijn, maar Zweden is ook een land met een zendingspotentiaal die groter is dan wat op dit moment verwezenlijkt wordt.

Foto's van het weekend zijn te zien op de site van de kerk in Nässjö.

Setu

2011-08-23T15:18:00.004+02:00

Deze zomer bezocht ik Estland. Een aanleiding was om deel te nemen aan de zomerconferentie van de kerk daar, die ditmaal in Mustvee aan het Peipsimeer werd gehouden. Ik kon onder meer met een seminar over oorsprongsvolken bijdragen. De aanleiding daarvoor was duidelijk. Direct na de conferentie begon een week van zending in Setomaa, in zuidoost Estland. In dit gebied woont het Setuvolk, net als de samen een orrsprongsbevolking. Een deel van hen woont in Estland en een deel in Rusland. Ze spreken een eigen taal en hebben een eigen cultuur. De religie is veelal een megeling van russisch-orthodoxe tradities en de oude cult rondom de godheid Peko. De evangelische kerk heeft slechts één (kleine) gemeente in dit gebied.

Maar nu was er gedurende een week een jongerenteam uit verschillende delen van Estland, dat samen met pastor Koit actief was in verschillende dorpen in Setomaa. Overdag kinderwerk en bezoeken, 's avonds samenkomsten. Ik was er de eerste dag bij onder andere om een korte training te verzorgen en aan de avonddienst mee te werken. Toen de week om was hadden verschillende mensen een beslissing voor God genomen en de kleine gemeente was een beetje gegroeid!

Vakantie voorbij

2011-08-19T19:19:00.004+02:00

Ook in de blogwereld was de vakantie te merken. Onder meer hier. Onze zomer hield onder meer een week vakantie op Gotland in, samen met een aantal familieleden uit Nederland. Gotland is een mooi eiland, een prachtige natuur en een rijke geschiedenis. De hoofdstad Visby heeft een mooi middeleeuws centrum binnen de volledig bewaarde stadsmuren. Binnen de muren en ook elders op het eiland zijn talrijke middeleeuwse kerken bewaard gebleven, maar er zijn ook veel oudere archeologische resten te vinden. Daarnaast zijn er veel fossielen wat natuurlijk een paleontoloog erg aanspreekt. Eén van de hoogtepunten was een bezoek aan een klein eiland, Stora Karlsö, waar een fantastisch vogelleven is. Het hele eiland is een van de oudste nationale parken ter wereld. Alleen Yellowstone in de VS is ouder.

Deze week begon het werk weer. Op dit moment zit ik in de trein naar huis, na een paardagen in Jönköping waar ik samen met collega's een groep jongeren heb getraind die als practicanten voor een aantal maanden (tussen de 4 en 7 maanden) zullen werken in een aantal zendingslanden. Het is geweldig om het enthousiasme te zien waarmee ze zich voorbereiden. Ze zullen een inzet doen in India, China, het Midden-Oosten en de beide Congolanden, op verschillende manieren. Bijzonder was, dat ook een van de kerkleiders uit China aanwezig was en over de situatie in dat land kon vertellen. Het was een inspirerende manier om dit nieuwe seizoen te beginnen.

Conferentie over theologie voor oorsprongsvolken

2011-07-05T12:19:00.004+02:00

In oktober organiseren we voor de tweede maal in Zweden een conferentie over "indigenous theology". Het is net als de vorige keer aan de Theologische Hogeschool in Stockholm, in samenwerking met een andere theologische opleiding en onze kerk.
Inmiddels is er een Facebookpagina over de conferentie, we streven naar veel fans om zo de boodschap verder te verspreiden. Volg ons daar en geef kommentaren!

Kirunafestival 2

2011-07-05T12:14:00.002+02:00

Het zit erop, het Kirunafestival. Veel contacten, veel gesprekken, veel koffie, veel lawaai, oordopjes tijdens sommige optredens. We hadden ook een eigen optreden in onze tent vroeg op de avonden, van Rayburn Antahony (zie zijn website), wat een succes was.
Al met al was het een prima samenwerking, en de moeite waard. Er was bij veel mensen waardering voor onze aanwezigheid als kerken op dit festival. Het werd wel laat. Zaterdag om half vier 's nachts thuis en zondag weer om elf uur in de kerk om te spelen!

Kirunafestival

2011-07-01T16:08:00.002+02:00

Gister ging het Kirunafestival van start. Een groot muziekfestival, dat het hele centrum van de stad in beslag neemt. Ook de kerken zijn weer van de partij met een "kerktent". Open van 12 uur tot 3 uur 'snachts, kan iedereen terecht voor een kop koffie of een praatje. Onze kerk doet nu het tweede jaar mee. De ervaringen van vorig jaar waren heel positief. Een uitstekende gelegenheid om veel mensen te ontmoeten en contacten te leggen.

Van onze gemeente nemen 5 mensen deel in de bemanning, de overigen komen van de Lutherse kerk. Vorig jaar was Mattias de enige jongere onder de medewerkers, maar dit jaar zijn er meer, wat een positieve ontwikkeling is. Vandaag en morgen gaat het nog door. We zijn dankbaar voor deze goede mogelijkheid.

Muggenjaar

2011-06-27T21:41:00.002+02:00

Het is inmiddels zomer, zelfs in Kiruna. De afgelopen dagen was het mooi weer, en imniddels zijn ook de muggen op volle kracht gearriveerd. Het is een goed muggenjaar, zegt men. Dat is te merken. Het zijn er meer dan anders. Je kunt er allemaal middeltjes voor kopen, het een nog giftiger dan het andere. Maar echt helpen doet het niet. Eigenlijk is er maar één middel tegen. Ignoreren.
Het is ook een goed lemmingjaar. Dat is lang geleden, het heeft biologen zorgen gebaard dat de lemmingjaren uitbleven sinds begin jaren tachtig. Maar nu zijn ze er dan weer. Een een goed lemmingjaar betekent een goed poolvossenjaar, een goed uilenjaar, een goed roofvogeljaar. Alles hangt samen. Die samenhang laat maar weer eens zien hoe wonderlijk de schepping in elkaar zit, hoe alles deel is van een groot geheel. Rondwandelend door de fantastische natuur in Lapland, moet je wel denken aan de Schepper, die dat allemaal zo gevormd heeft. Zelfs de muggen. Die hebben natuurlijk ook hun plaats in het geheel. Al is het ons niet helemaal duidelijk waarom ze zo irritant moeten zijn.
Of het zou moeten zijn zoals een geachte kollega me eens vertelde. Hij groeide op in Tärnaby. Toen de eerste toeristen daar begonnen te komen zeiden er een paar tegen mijn kollegas vader: het is hioer zo prachtig, ongelooflijk, een en al bewondering. Maar die muggen, die vreselijke muggen. Waarop de vader zei: "Je zou God moeten danken voor die muggen. Want zonder die muggen zou je denken dat je al in het paradijs beland bent....". Misschien houden de muggen ons betrokken bij de wereld, die wel mooi is maar nog lang geen paradijs. Zodat we ons steentje bijdragen om te verbeteren wat we kunnen...

Een nieuwe kerk ziet het licht.

2011-06-06T18:48:00.003+02:00

In Johannes 17 bidt Jezus om eenheid onder zijn volgelingen. De afgelopen dagen zijn we daar in Zweden een stukje dichterbij genomen. Gedurende vier dagen vond de jaarvergadering van onze kerk plaats in Stockholm. Dezelfde dagen ontmoetten de Baptisten en de Methodisten elkaar voor hun jaarvergaderingen. Belangrijkste punt op alledrie agendas was de plannen om samen als drie kerken één nieuwe kerk te stichten in Zweden. Op vrijdag zeiden we daar alledrie ja tegen. In onze kerk waren meer dan achthonderd delegaten bijeen die de voors en tegens samen bespraken. Op vrijdagmiddag werd er unaniem ja gestemd vóór de plannen, gevolgd door een staande ovatie.
Op zaterdag kwamen delegaten van alle gemeenten in alledrie de kerkgenootschappen bijeen en om 10.35 viel de voorzittershamer en een nieuw kerkgenootschap was daarmee opgericht. Het nieuwe kerkgenootschap zal zowel verbonden zijn met de wereldwijde Vrije Evangelische Kerk, de wereldorganisatie van Gereformeerde Kerken, de Europese en Wereldorganisaties van de Baptisten en de international Methodistenorganisatie. Het komende jaar zal een druk jaar zijn, als alle functies en werkzaamheden, internationale relaties alsmede eigendommen en personeel van de drie oude kerkgenootschappen worden overgedragen aan de nieuw gestichte kerk. Als alles eenmaal goed geregeld is kunne de drie oude kerkgenootschappen vervolgens opgeheven worden. Om juridische redenen neemt dit alles enige tijd in beslag.

Met dit samengaan zijn we een grotere en sterkere kerk geworden, maar vooral een kerk meet een gotere breedte, een groter contactnet in de samenleving en een kerk die hopelijk op een nieuwe manier meer mensen zal aanspreken. Het hele proces is een getuigenis van éénheid in Christus.
(Foto: Christian Alstedt, Methodistenbisschop voor Scandinavie, Karin Wiborn, president van de Baptisten en Göran Zettergren, president van Svenska Missionskyrkan. Foto: Svenska Missionskyrkan.)

Litauen

2011-05-28T14:30:00.004+02:00

Het vorige weekend bezocht ik de kerk waarmee onze kerk samenwerkt in Litauen, de Evangelisch-gereformeerde Kerk. Het is een kerk met heel oude wortels, uit de 16e eeuw, maar die natuurlijk zwaar geleden heeft onder het Sovjet regime. Vandaag de dag is het een heel kleine kerk. Slechts een procent van de bevolking is protestant in Litauen. De kerk heeft haar centrum in Biržai in het noorden. Daar is ook de grootste van de elf gemeenten gevestigd.
Vanuit Zweden geven we practische steun in onder meer het jeugdwerk (scouting) en muziekleven door middel van uitwisselingen en cursussen. Zo is er over een paar weken een gezamenlijk scoutingkamp van een zweedse gemeente en de kerk in Litauen in Biržai. Daarnaast krijgt het kindertehuis van de kerk een zekere steun via een paar Zweedse gemeenten.
Op de foto sta ik samen met de pastors Rimas Mikalauskas en Sigita Švambariené uit Litauen en Arne Sjöberg van de kerk in Växjö in Zweden, die de samenwerking coordineert.
Litauen is net als Letland zwaar getroffen door de crisis de afgelopen jaren. Mensen die werk hebben hebben vaak veel te lage lonen en grote aantallen Litauers zijn geëmigreerd, op zoek naar werk.

Myanmar ontmoet Sápmi

2011-05-19T15:14:00.003+02:00

De Theologische Hogeschool in Stockholm werkt samen met een school in Myanmar (Burma). Onlangs bezocht een groep studenten en leraren Zweden. Het bezoek hield onder meer een paar dagen in Kiruna in, om de samische cultuur te ontmoeten. Een hele middag besteedde ik met deze groep om over theologie voor oorsprongsvolken en voor Samen te spreken. De meeste van de deelnemers hoorden namelijk bij diverse oorsprongsvolken in Myanmar, zoals Chin, Jingpo en Karen. Er was veel herkenning van de situaties van de diverse minderheden. Voor de gelegenheid had ik mijn Lisu klederdracht uit de kast gehaald: de Lisu zijn een volk dat zowel in China als Burma en Thailand woont.

Maar het hoogtepunt kwam 's avonds. Toen hadden we een gezamenlijk dienst - samisch-burmees - georganiseerd. De dienst was voornamelijk in het Engels, met delen in zowel het Samisch, het Burmees, het Kareens en het Zweeds. Op een wonderlijk manier konden we de eenheid in onze Heer ervaren.

Bijbelvertaling in het Samisch

2011-05-19T15:06:00.003+02:00

Vorige week was het weer zover. Vertegenwoordigers uit drie landen hadden een jaarlijkse ontmoeting om over de voortgaande vertaling van het Oude Testament in het samisch te praten. Ik was erbij als een van de drie zweedse vertegenwoordigers. Ditmaal ontmoetten we elkaar in Tromsö. De directeur van het Noors Bijbelgenootschap, Stein Mydske, benadrukte hoe belangrijk het is om een Bijbel in de eigen taal te hebben. Hij vertelde dat toen de Bijbel in het Kechua (indianentaal in Ecuador) uitkwam, het kerkbezoek markant steeg en sociale problemen markant minder werden. Gods woord transformeert mensenlevens en samenlevingen! Zo spraken we over vertaalproblemen, gebruik van de Bijbel in het samisch kerkleven enzovoort. De Bijbel, het fundament van elk zendingswerk. Over een paar jaar ook in het Noord Samisch!

Nogmaals Joining Hands for Mission

2011-04-21T15:18:00.004+02:00

Hoofdspreker op de Joining Hands for Mission conferentie in Duitsland een paar weken geleden was Johannes Reimer. Een man die wat te zeggen heeft. Hij groeide op in Estland, toen een deel van de Sovjetunie en kwam daar tot geloof. Vandaag is hij professor aan het Theologisch Seminarium in Ewersbach, van de Bund Freier evangelischer Gemeinden (FeG) in Duitsland. Hij hield een serie voordrachten over het wezen van de kerk, alsmede een track over missionaire gemeentestichting. De voordrachten over het wezen van de kerk zijn inmiddels op de website http://www.joininghandsformission.com te beluisteren.

Dit gaf veel stof tot nadenken over hoe je een gemeente missionair kunt laten zijn in zijn omgeving. Het lijkt zo logisch maar het is zo vaak niet zo, althans in Zweden en zeker ook op veel andere plaatsen: de gemeente moet relevant zijn, iets betekenen voor de gemeenschap en de cultuur waarin ze wil werken. Als we eerlijk zijn zien we nogal eens dat de gemeente meest relevant is voor de eigen groep van leden en sympathisanten. Maar wat betkent de gemeente voor de doorsnee dorpsbewoner of stadsbewoner?

Het verhaal gaf ons, die met zending in Europa werken in verschillende landen, veel leerzaams mee. Een staartje is het boek van Johannes dat ik nu lees: Die Welt umarmen, Theologie des gesellschaftrelevanten Gemeindebaus. (Francke, 2009). Voor degenen die duits lezen een aanrader!

Gezegende paasdagen

2011-04-21T15:02:00.003+02:00

Het gips is van de arm af - maar de arm is nog niet erg bruikbaar. Dat zal nog wel een paar maanden duren. In Kiruna is er al heel veel sneeuw gesmolten (niet, dat we nu weinig over hebben, maar het gaat wel hard). In de bergen ligt nog "maar" 185 cm. Het is heerlijk weer, zon, net boven nul.

Deze week is het de Stille Week. Witte donderdag vandaag. Het laatste Avondmaal. We gaan intensieve dagen van meeleven in die voor ons zo belangrijke gebeurtenissen rond Pasen. We willen u allemaal een gezegende paastijd toewensen.

En..als u die dvd nog niet hebt, u weet wel, over het leven van Jezus, verteld door een poppenspel, wel dan kunt u die nog steeds bij ECM bestellen. En zo ook een stukje werk in Zweden steunen!

Joining hands for mission

2011-04-04T11:10:00.003+02:00

De afgelopen week was ik in Rehe, in het Westerwald, tezamen met ruim 100 kerkleiders uit 22 landen in Europa en N Amerika voor een conferentie over zending en gemeentestichting in Europa. Het was een prachtige locatie, een christelijk centrum een stukje buiten het dorp (zie foto). Dit was een initiatief van de IFFEC, International Federation of Free Evangelical Churches. Joining Hands for Mission in Europe was de titel. Het werd een geweldige week van goede studies, gesprekken en netwerken, alsmede gebed en getuigenissen. Deze conferentie zal waarschijnlijk veel gaan betekenen voor het zendingswerk in Europa. Een van de plannen die besproken werd is een duits initiatief om een europese opleiding voor gemeentestichters op te gaan zetten.

Wie interesse heeft kan kijken op http://joininghandsformission.com/ waar binnenkort ook een deel van de voordrachten gepubliceerd worden.

Gebroken arm...

2011-03-23T14:10:00.003+01:00

Skieën is leuk, maar een ruime week geleden eindigde het met een rit naar het ziekenhuis in Gällivare. Een valpartij op een vrij vlak stuk resulteerde toch in een meervoudig gebroken onderarm, die geopereerd moest worden. Nu zitten er wat stukjes metaal in.
Het is lastig om van alles niet te kunnen doen, niet eens een eindje lopen buiten (te riskant met de winterwegen). Het is vervelender en pijnlijker dan een "gewone" gebroken arm, vanwege het metaal en de operatiewonden.

Niet gaan skieën, hoor ik al mompelen... maar mijn drie zaalgenoten in het ziekenhuis, alledrie met gecompliceerde breuken, waren niet in de piste maar gewoon thuis rond het huis. Beetje ijs op de grond en het ging mis. Nee, dan heb ik in elk geval nog een dag lol van het skieën gehad...

Ik hoop in elk geval ondanks het gips volgende week naar de conferentie Join Hands for Mission in Europe te kunnen gaan, die in Duitsland wordt georganiseerd door de IFFEC, de Internationale Federatie van Vrije Evangelische Kerken. Maar daarover later meer...

Een verrassende ontmoeting

2011-02-04T19:16:00.003+01:00

Al een aantal jaren hebben we een kongolese pastor die in Zweden werkt. Hij kwam als zendeling uitgezonden door de dochterkerk in de Demokratische Republiek Kongo. Momenteel is hij pastor in een kerk in het zuiden van Zweden. Hij is een goed theoloog en een kenner van de kongolese culturen. Tot mijn verrassing hoorde ik gister dat hij met een paar gemeenteleden in Jokkmokk is, waar de jaarlijkse samische markt aan de gang is. En dat hij wat studie wil maken van de samische cultuur en die vergelijken met aspecten in de afrikaanse culturen. Verrassend. Ik stuurde een mailtje en het bleek dat ze vandaag een dag in Kiruna waren. Na een belletje zaten we dus aan de koffie in onze keuken. Praten over Kongo, over de Samen, en over Zweden! We hadden een goede tijd met elkaar. Een verrassende ontmoeting hier in de sneeuw!

Samische theologie in Hemavan

2011-01-28T16:04:00.004+01:00

Deze dagen bevind ik mij in Hemavan . Daar zijn een vijftiental studenten aan de deze herfst gestarte bijbelschool. Gedurende een paar dagen ben ik hier en onderwijs in samische theologie, met uitstapjes naar andere oorsprongsvolken, en ook een halve dag over geloof en natuurwetenschap.
Samische theologie is niet iets wat anders aan bijbelscholen in Zweden onderwezen wordt. Maar aan een bijbelschool in Lapland, die gekoppeld is aan onze kerk, is het vanzelfsprekend dat dit onderwerp aan de orde komt. Een aantal leerlingen die over een week - op 6 febr., samische nationaaldag - een kerkdienst mee voorbereiden, hadden al meteen plannen om wat samische elementen in de dienst in te voegen.

Kerk zonder muren...

2011-01-15T16:19:00.004+01:00

Ja dat zou koud zijn in ons klimaat. De afgelopen week waren 300 medewerkers van drie kerken (Missionskyrka, Baptisten en Methodisten) bij elkaar voor de zgn. "Winterconferentie". Drie belangrijke sprekers waren drie mensen van Church of Scotland, die vertelden over hun project "Church without walls" (kerk zonder muren dus...). Gedurende een decennium hebben ze bewust gewerkt aan het wegnemen van de onzichtbare muren die mensen buitensluiten van de gemeenschap.

Het was inspirerend om te horen hoe zij op heel practische manieren nieuwe wegen vinden om mensen te bereiken met het evangelie!
Nieuwsgierig? Zie hun website:
http://www.churchofscotland.org.uk/churchwithoutwalls/index.htm

Samen op weg in Zweden

2011-01-05T19:39:00.003+01:00

Een nieuw en spannend jaar ligt voor ons. Spannend vooral voor onze kerk. Velen in Nederland zullen zich het Samen op Weg proces herinneren, dat uiteindelijk leidde tot de PKN. Hier is net zoiets aan de gang, maar dan tussen de Missionskyrka (Vrije Evangelische Bond), de Baptisten en de Methodisten. In juni wordt het officiële besluit om al dan niet samen te gaan genomen en als dat positief is (hetgeen in de lijn der verwachting ligt) zal de feitelijke oprichting van een nieuwe gezamenlijke kerk daarmee een feit zijn. Maar in de praktijk zal de overgang van de drie oude kerken naar de nieuwe dan tijdens 2012 plaatsvinden.

Voor de plaatselijke gmeentes zoals die in Kiruna zal het niet veel praktische betekenis hebben. Elke gemeente blijft gewoon verdergaan als tevoren. Maar op centraal niveau verandert er wel het een en ander, niet in het minst als het gaat om zending buitenslands maar ook diverse landelijke bedieningen van de kerk. Hoe dat allemaal uit zal pakken weten we niet, maar er wordt hard aan een goede overgang gewerkt. Alle internationale contacten moeten op een goede manier overgebracht worden naar de nieuwe kerk zodat continuiteit van relaties gewaarborgd is. Al met al hopen we natuurlijk dat we grotere mogelijkheden zullen krijgen om het evangelie in de wereld te verkondigen. Nu al werken de jeugdorganisaties van de drie kerken in één gezamenlijke organisatie, sinds een aantal jaren en dat verloopt prima. Dat geeft dus goede hoop.

Hoe die nieuwe kerk gaat heten? Daar is het laatste woord nog niet over gezegd...

Gezegende kerstdagen!

2010-12-23T10:30:00.004+01:00

Kerstspel

2010-12-09T15:24:00.002+01:00

Zo is het dan alweer zover. deze week vertonen we het kerstspel in Kiruna aan een aantal schoolklassen, een groep vluchtelingenvrouwen met kinderen en a.s. zondag in een gezinsdienst in de kerk. Het is al het veertiende jaar dat we dit doen, maar het kerstverhaal blijft natuurlijk altijd even actueel!

Samische blog

2010-12-05T17:30:00.002+01:00

De afgelopen week hebben we een samische blog gelanceerd. Deels in het samsiche, deels in het zweeds. Het laatste is tegenwoordig voor een Nederlander redelijk te volgen via Google translate trouwens. Daar komen regelmatig zaken te staan die de samiscjhe wereld en natuurlijk vooral het samische kerk-zijn betreffen.

Het is fantastisch wat er allemaal kan met de techniek van deze tijd. Op dit moment zit ik in de bus op weg naar Kiruna, door de poolnacht (de zon is in Kiruna inmiddels verdwenen voor de rest van dit jaar) na een kerkdienst gehad te hebben in Kalix aan de noordkust van de Botnische Golf. En zo kan ik hier een stukje in de nederlandse blog schrijven en emailen met mensen over de hele wereld...

De preek ging vandaag over advent, natuurlijk. Over de twee soorten van toekomst. Een toekomst die bepaald wordt door het verleden en de consequenties van het menselijk handelen, die vaak noet zo mooi zijn. En die andere toekomst, advent, die naar ons toe-komt vanuit Gods eeuwigheid en een opening naar iets nieuws en beters geeft. Naar het koninkrijk van God. Dat ios een toekomst die niet te voorspellen was op grond van de geschiedenis. Jezus Christus die binnenkomt in de geschiedenis van de wereld, geeft hoop en een volkomen nieuwe toekomst!
Gezegende advent!

Oja, waar is die samische blog?
http://blogg.missionskyrkan.se/girkusamis

Ecuadoriaans bezoek 2.

2010-11-17T14:18:00.002+01:00

Het werd een goede week met onze vrienden. Aida, een Quechua (indiaans volk uit de Andes) adn Israel, uit de hoofdstad Quito, samen met Ellen en Lovisa uit Zweden, en Eva, die jaren in Ecuador heeft gewoond.

Het werd een week van uitwisseling van ervaringen. Leerzaam voor onze gemeente en ook voor het team. We leerden een aantal liederen in het Spaans, en maakten kennis met het werk van de Iglesia del Pacto in Ecuador. Voor hen waren er een aantal nieuwe ervaringen, zoals skieën, sleetje rijden, picknicken bij -10 graden en dergelijke...

Ecuadoriaans bezoek

2010-10-26T23:09:00.003+02:00

We bereiden nu een bezoek aan Kiruna voor van een klein team van Acts29 (betekent Handelingen 29). Acts29 is een school van de Missionskyrka waar een groep jongeren uit twee landen, Zweden plus een ander land, in een land drie maanden lang samen leven, Bijbelonderwijs krijgen en evangeliseren. Zulke scholen zijn er geweest in Ecuador, Spanje, Congo (waar er nu een plaatsvindt) en India. Nu voor het eerst is er een ecuadoriaans-zweedse groep die een school volgt in Zweden.
Als deel van het programma gaat de groep uiteen in kleinere teams en werken in een gemeente gedurende een week. Volgende week dus in Kiruna. Een groep van 2 Zweden en 2 Ecuadorianen. Het valt precies in de herfstvakantie. We hebben een aantal activiteiten met hen gepland, zoals een kindermiddag en een internationale avond. Gedurende deze week hebben we ook bezoek van een nu gepensioneerde zendelinge uit Ecuador. Ook plannen we om hen kennis te laten maken met Kiruna en met de samische cultuur.

Russisch bezoek

2010-10-26T22:55:00.003+02:00

Vorige week bezocht ik een groep van 17 russische mannen uit het zuiden van de Oeral die een week in Zweden waren. Zij nemen deel in een tweejarig project waar ze door Zweedse zakenlieden die bij onze kerk horen gecoached worden. Het gaat om mensen die uit een achtergrond van alcohol en drugsproblemen komen. Ze zijn via de behandelingsinstituten van de kerk in Rusland tot een normaal leven gekomen en krijgen nu hulp om kleine bedrijven te starten. Op die manier kunnen hun gezinnen onderhouden maar ook inkomsten genereren voor het opvangwerk van de kerk.
Een aantal van hen ontmoette ik al in september, toen ik de regio Sverdlovsk in Rusland bezocht. Daar sprak ik met de vertegenwoordigers van de kerk onder meer over dit project en bezocht een aantal opvanghuizen.
Een van de Zweedse zakenlieden zei: "Ik had niet gedacht dat ik als zakenman op zo'n manier iets voor de zending zou kunnen betekenen!" Zending heeft inderdaad vele aspecten, en het is geweldig te zien hoe een aantal Zweedse bedrijven zo hun tijd beschikbaar stellen voor deze mensen uit Rusland, om hen op weg te helpen.

De volgende stap is een bezoek van de Zweedse coaches aan Rusland.

IFFEC

2010-09-22T14:23:00.003+02:00

IFFEC is de International Federatie van Vrije Evangelische Kerken, waarvan onze kerk en van de mede-oprichters is. Elke vier jaar komen de leden bijeen voor een General Assembly. Eerder deze maand was dat het geval, ditmaal in de buurt van Barcelona. Vanuit onze kerk in Zweden waren we met vier mensen, drie afgevaardigden plus de General Secretary van IFFEC, die de afgelopen periode ook uit Zweden kwam. We waren een aantal dagen samen met vertegenwoordigers van kerken uit een groot aantal Europese landen maar ook uit Amerika, Azië en Afrika. Uit Nederland waren er ook twee vertegenwoordigers van de Bond van Vrije Evangelische Gemeenten.
De vele contacten geven in de toekomst zeker aanleiding tot meer samenwerking als het gaat om de evangelisatie van Europa. Al volgend voorjaar organiseert de IFFEC in Duitsland een conferentie voor mensen die met gemeentestichting bezig zijn. Wat onszelf betreft, was het goed om contacten te leggen met vertegenwoordigers uit onze buurlanden, maar ook met onze zusterkerken in de rest van de wereld.

Verkiezingen

2010-09-22T14:13:00.002+02:00

De verkiezingen in Zweden zijn gehouden. Voor het eerst is een ultra-rechtse partij in de kamer gekomen. Een partij waar het Bijbelse gebod "als een geboren Israeliet zal de vreemdeling gelden die bij u vertoeft" (Lev 19:34, zie ook bijv. Lev 24:22) niet erg in zwang is. Dergelijke partijen vinden we nu in meerdere Europese landen, maar Zweden was er tot op heden van verschoond. Maar nu niet langer.
Alle overige partijen van links tot rechts hebben al aangekondigt op geen enkele wijze te willen samenwerken met deze partij. Nu gaat het erom een regering te vormen die afhankelijk is van deze partij, die 5,7% van de stemmen heeft gekregen. Dit land heeft zeker uw voorbede nodig nu!

Kirunafestival 2

2010-07-05T15:50:00.002+02:00

Het Kirunafestival is weer voorbij. Het hele centrum was afgezet, overal muziek en activiteiten. De tent van de kerken werd goed bezocht. Er waren de hele dag mensen. Ook een tweetal korte diensten werden daar gehouden die zo'n 50-70 mensen trokken. Er werden veel contacten gelegd. Er waren ook heel wat jongeren, mede dankzij het feit dat Mattias meewerkte.
Op de foto de tent (een grote samische lavvu) van de kerk.

Kirunafestival

2010-06-29T09:58:00.002+02:00

Donderdagmiddag begint het Kirunafestival. Dat is een groot muziekfestival (www.kirunafestivalen.com). Het hele centrum van destad is afgezet en op verschillende plekken treden bekende en ook minder bekende groepen op. De Lutherse kerk heeft elk jaar een lavvu (samische tent) op het terrein. Dit jaar is er voor het eerst sprake van een samenwerking, onze kerk bemant deze tent samen met de mensen van de lutherse kerk. Mensen kunnen er terecht voor een kop koffie en een praatje, een rustpunt midden in het drukke festival. Elke dag van één uur 's middags tot twee uur 's nachts gedurende vier dagen!

We hopen op goede dagen en veel contacten met de festivalbezoekers.

ECM NL op bezoek

2010-06-29T09:56:00.001+02:00

Vanmiddag een ritje naar het vliegveld. Deze keer om Hans Kuijper, directeur van ECM Nederland op te halen. Hij komt voor de eerste keer hier in Kiruna voor een kort bezoek. Donderdag gaat hij weer terug.

Vluchtelingen

2010-06-17T14:54:00.003+02:00

Gedurende het hele jaar heeft Gerdien samen met mensen van de Lutherse Kerk een groep vluchtelingen geleid. Het ging om een groep voor vrouwen al dan niet met kleine kinderen, die anders erg geïsoleerd zijn. In totaal namen er tussen de 35 en 40 personen deel aan deze groep, met een zeker verloop doordat mensen hetzij uitgewezen werden, hetzij een verblijfsvergunning kregen en dan naar een ander deel van Zweden verplaatst werden door de overheid. Deze groep - die nu voor de zomer stilligt - heeft veel betekent voor deze mensen en ook een aantal van de mensen de weg naar de kerk gemakkelijker gemaakt.

Een belangrijk deel van de mensen komt uit oostelijk Afrika en is christen. Maar sommigen komen uit andere landen en hebben een andere achtergrond. Eén vrouw uit Irak is christen geworden een tijdje geleden, hetgeen het leven compliceert en een eventuele uitwijzing zou vermoedelijk gevaar voor ernstige represailles met zich meebrengen.

Veel van de mensen hebben natuurlijk verschrikkelijke dingen meegemaakt. Sommigen zijn vervolgd om hun geloof, anderen het slachtoffer van politieke conflicten. Het is verheugend dat de kerk op deze manier tot steun kan zijn voor mensen in moeilijke omstandigheden.

De zon gaat niet meer onder

2010-06-04T21:07:00.004+02:00

De zon gaat niet meer onder in Kiruna sinds een week ongeveer.Het gras is groen, het eerste groen aan de bomen is onderweg. In Stockholm is het hoogzomer. Daar heb ik de afgelopen drie dagen doorgebracht. Vandaag vierden we het 100-jarig bestaan van SMU de jongerenorganisatie van de kerk. Exakt 100 jaar geleden, 4 juni 1910, ging die van stapel. In die 100 jaar hebben talloze jongeren de weg tot Christus gevonden via SMU. Generaties van leiders in de kerk zijn begonnen als leiders in SMU. SMU is een belangrijke organisatie. Op landelijk niveau is SMU gefedereerd met de Baptistenjongeren en de Methodistenjongeren onder de naam equmenia, maar de plaatselijke en regionale verenigingen heten gewoon nog SMU.

Daarnaast was er vandaag een ontmoeting met twee nieuwe leden van het landelijk kerkbestuur, die zich kwamen orienteren over het zendingswerk van de kerk. Eén van hen is zelf tot zeer recentelijk zendeling in Afrika geweest, maar nu konden we het zendingswerk over de hele breedte de revue laten passeren. Van Japan tot Zuid-Amerika en van Afrika tot Lapland. Zendingswerk was ook het ondewerp van gesprek toen de europese secretaris van de United Reformed Church in Engeland gister op bezoek was. Ik kende hem niet, maar Gerdien had hem een aantal jaren geleden ontmoet op een bijeenkomst over bibliodrama, waar deze man zich ook mee bezig houdt!

Jaarconferentie

2010-05-27T14:07:00.002+02:00

We zijn alweer even terug van de jaarconferentie. Het was een enorme happening, waar een veelheid aan seminars, diensten en andere bijeenkomsten was. De officiële jaarvergadering was een deel van de conferentie, een belangrijk deel, maar daarnaast waren er gezamenlijke activiteiten met de Baptisten en de Methodisten, waar we deze conferentie samen mee hadden. Er waren enkele duizenden deelnemers, maar opdat niemand zich verloren zou voelen was er elke dag een bijeenkomst in een kleine groep van ongeveer 10 personen om ervaringen te delen. Zelf had ik de leiding over een van deze groepen, de enige engelstalige, voor de buitenlandse gasten van de conferentie. Het was boeiend om zo te delen met kerkelijke vertegenwoordigers uit Wit-Rusland, Japan, USA, Estland en enkele uit Zweden.

De avonddiensten waren hoogtepunten. Eén avond was de internationale avond. Thuiskomende kortverbanders en zendelingen werden verwelkomd en nieuwe mensen uitgezonden naar alle delen van de wereld. Het podium was bijna te klein voor de grote groep. Een andere avond werden nieuwe pastors geordineerd. Ook dat is altijd een hoogtepunt.

Nu zijn we weerin Kiruna. Gister sneeuwde het een groot deel van de dag, maar nu schijnt het zonnetje. De natte sneeuw is allang weer verdwenen, maar zomer is het nog niet, ook al gaat de zon 's nachts niet meer onder.

Jaarvergadering van de kerk

2010-05-10T17:25:00.003+02:00

Woensdag aanstaande begint de jaarvergadering van onze kerk. Eeen landelijk gebeuren, waar de vertegenwoordigers van vele honderden gemeenten bijeenkomen in de stad Örebro ditmaal. Naast de officiële vergaderingen, die verdeeld zijn over drie dagen, zijn er seminars over allerlei onderwerpe. In de avonddiensten worden zendelingen en kortverbanders uitgezonden en weer thuis verwelkomd, en een andere avond worden nieuwe pastors en diakenen geordineerd.
Gerdien zal de gemeente in Kiruna vertegenwoordigen, en zelf heb ik een taak ten opzichte van de internationale gasten uit verschillende landen, met name degene die uit Europa (Estland ) en Azië (India en Japan) komen.
Het bijzondere deze keer is, dat de hele conferentie, die tot zondag duurt, samen met de Baptisten, de Methodisten en de gezamenlijke jeugdorganisatie van deze drie kerken, Equmenia, plaatsvindt. Elk heeft zijn eigen vergaderingen maar de diensten en seminars zijn gemeenschappelijk.
Dit jaarlijkse gebeuren is altijd een hoogtepunt en ook een gelegenheid voor vele contacten met anderen!

De hoofdspreker van dit jaar is Jim Wallis. Tijdens de vergaderingen komen allerlei landelijke beslissingen van de kerk aan de orde, zoals de plannen voor het zendingswerk in binnen en buitenland het komende jaar. Maar ook het geplande samengaan (in 2012) met de Zweedse Baptisten en Methodisten. Daarnaast zaken als begrotingen en dergelijke.

We hopen op een gezegende conferentie!

Samische Bijbel

2010-05-03T23:20:00.005+02:00

Vandaag ben ik in Tromsö in Noorwegen aangekomen, na een 400 km lange rit door de bergen en langs de fjorden. Hier vind de jaarlijkse bijeenkomst plaats van de drie scandinavische bijbelgenootschappen rond de noordsamische Bijbelvertaling waar aan wordt gewerkt. De vertalers en de stuurgroep komen samen met vertegenwoordigers van de bijbelgenootschappen. Ik ben al een heel aantal jaren bij dit werk betrokken via het zweedse bijbelgenootschap.
De komende dagen zullen we de voortgang van het vertaalwerk bekijken, maar ook over het genruik van de vertaling in de liturgie praten. Het is altijd interessant om zo in de keuken van het vertaalwerk te kunnen kijken!

Het Oude Testament nadert zijn voltooing. Er wordt ok gewerkt aan een revisie van het eerder gepubliceerde Niuewe Testament. Over een aantal jaren moet dan eindelijk de hele Bijbel beschikbaar zijn een het Noordsamisch.

Weer thuis

2010-04-24T11:55:00.002+02:00

In de nacht van vrijdag op zaterdag landden we in Kiruna. Tot donderdag verbleven we op het ECM kantoor in Madrid, waar we op een geweldige manier geholpen werden door de families Anderson en Jolley, die voor ECM in Madrid werken. Temidden van alle onzekerheid gaven ze ons daar toch een goede tijd.
Woensdagavond bleek onze boeking naar Helsinki voor donderdag plotseling verdwenen te zijn. Laat in de avond gingen Ron Anderson en ik naar het vliegveld, waar we uiteindelijk een boeking naar Stockholm via Praag kregen. SAS kon daarna onze boeking Helsinki-Kiruna voor vrijdagavond omzetten naar Stockholm Kiruna al donderdagnacht!

We zijn dankbaar weer terug te zijn, en zien ook terug op een goede konferentie. Nu proberen we wat uit te rusten van alle ervaringen!

Gestrand

2010-04-20T10:01:00.003+02:00

Het zal wel niemand ontgaan zijn dat er enorme aantallen mensen vastzitten her en der in Europa. Zo ook wij na de ECM conferentie in Gandia, Spanje. Na een goede en fijne conferentie was het de bedoeling om zaterdag jl.terug te vliegen naar Zweden. Maar dat ging niet. Nu bevinden we ons met een aantal andere ECM-ers op het ECM kantoor in Madrid in afwachting van de ontwikkelingen. Onder meer zijn Chris Wigram, international director, en zijn vrouw hier. De meeste Nderlandse deelnemers zijn inmiddels per bus thuisgekomen, evenals de grote groep engelsen. De Ieren en meerdere anderen zijn nog in Spanje.

We maken het op zich goed, we hebben een goede tijd met de andere ECM mensen, maar er zijn natuurlijk de nodige dingen die in het honderd lopen doordat we niet in Zweden zijn. De kinderen missen school, we hebben een pastorsconferentie in Kiruna de komende dagen, maar daar kunnen we weinig aan doen. We vragen graag uw voorbede voor onszelf en de anderen die hier afwachten, alswel voor de duizenden die in dezelfde situatie zijn.

Naar Spanje

2010-04-07T15:56:00.003+02:00

Overmorgen is het zover. We gaan op reis naar Gandia ten zuiden van Valencia in Spanje. Zaterdag start de tweejaarlijkse conferentie van ECM International, waar alle ECM'ers verwacht worden. Natuurlijk ook een flinke groep nederlanders.
Het zal ongetwijfeld goed zijn om de rapporten uit de verschillende landen te horen!

We zien uit naar een interessante week, waar we veel oude en nieuwe collega's zullen ontmoeten. Het toeval (?) wil dat de twee zendingsechtparen die de Mission Covenant Church in Zweden heeft in Spanje vlak bij Gandia werkzaam zijn. Zij komen ook een dag naar de conferentie en samen met hen zal ik ook een dag het kantoor van FIEIDE (de spaanse Bond van Vrije Evangelische Kerken) bezoeken. Zowel ECM als onze kerk werken samen met FIEIDE.

Nieuwe samische CD

2010-03-31T19:05:00.004+02:00

Het heeft een tijd geduurd, maar nu is er dan toch de samische kinder-CD waar we al eens eerder over geschreven hebben. Het is een samenwerking met de Lutherse kerk geworden en de uitgave is mede mogelijk door financiële steun van ECM in Engeland. De CD bevat een aantal vertaalde bekende zweedse christelijke (kinder)liederen. De liederen zijn uitgezocht door enkele samische mensen die in de praktijk met kinderen werken en gezongen door samische kinderen uit Övre Soppero en Karesuando. Daarnaast staan er een paar oorspronkelijk samische liederen op, alsook een tweetal jojken ( jojk is de traditioneel samische wijze van zingen).
We hopen en bidden datdeze CD tot zegen zal zijn voor samische kinderen! Voor geïnteresseerden: de CD is uitgegeven door DAT in Kautokeino, Noorwegen, www.dat.net en daar ook te bestellen. De CD heet Gehppes mátkki sávan dutnje.

China

2010-03-25T14:37:00.003+01:00

De vorige week bracht ik een bezoek aan China, aan de stad Wuhan aan de Yangtse rivier. Daar heeft de Mission Covenant Church al jaren goede contacten met de kerk. Onder meer geven zweedse gemeentes steun aan de predikantenopleiding, aan kerkbouw en aan een voor China unieke school. Het is een school voor jongeren die op een of andere manier buiten het (veeleisende) reguliere schoolsysteem zijn terecht gekomen. Ze krijgen hier een tweede kans. Aan deze school werkte een door onze jeugdorganisatie uitgezonden praktikant, gedurende ongeveer zeven maanden.

Het was een bijzondere ervaring om aan een dienst deel te nemen in een van de kerken in Wuhan en te zien hoe er zo'n 30 mensen naar voren kwamen omdat ze Christen willen worden. Dit was geen uitzondering, maar eerder regel! De kerk groeit in China.

Indeze regio van China werkten gedurende vele jaren zweedse zendelingen, tot ze in 1950 het land moesten verlaten. Ze gingen toen naar Japan, waar ze een kerk stichtten waar ook nog steeds mee wordt samengewerkt. Maar gedurende de laatste 20 jaar zijn de contacten met het oude veld hernieuwd - maar nu met een onafhankelijke, zelfstandige Chinese kerk.Een nieuwe samenwerking waar we aan beide zijden veel van kunnen leren.

Samenwerking

2010-03-25T14:32:00.003+01:00

Samenwerking is altijd positief. Met de Lutherse Kerk in Kiruna hebben we niet zoveel samenwerking gehad, maar dat groeit de laatste tijd. Al enige tijd is er een gezamenlijke activiteit voor vluchtelingenvrouwen en hun kinderen, die anders erg geïsoleerd zijn. Dat leidde het afgelopen weekend tot een paar dagen rond het thema "internationaal" samen met de luthersen. Op donderdag was er een gezamenlijke dienst in de grote kerk van Kiruna, waar Gerdien preekte. De dag erna was er een voordracht met aansluitend lunch met internationaal thema. En op zondag was de gezamenlijke ochtenddienst in onze kerk, waar de voorganger van de Lutherse Kerk preekte. Het was een goede samenwerking, en we zien uit naar meer gezamenlijke activiteiten in de toekomst!

Samische week in Umeå

2010-03-11T19:52:00.003+01:00

Deze week is het de samische week in Umeå. Een week die al tien jaar gehouden wordt - Umeå is een grote stad (100 000), universiteitsstad, in het noordelijkste deel van Zweden. Hier wonen natuurlijk ook veel Samen. De Samische Week is een groot gebeuren met veel activiteiten op cultureel gebied. Voor het eerst was de Missionskyrka een deel van deze week. Het startweekend, afgelopen zondag, was er in de kerk in Umeå namelijk een samische kerkdienst, voor het eerst in de geschiedenis van deze kerk. Deze dienst was onderdeel van het officiële programma van de week. Verschillende samische talen waren naast het zweeds te horen in de dienst. Na afloop was er enthousiasme, bij deelnemers vanuit de eigen gemeente zowel als bezoekers van buitenaf.
Hopelijk kan deze dienst een vaste traditie worden tijdens de samische week!

Bijbelschool in de bergen

2010-02-05T11:33:00.002+01:00

Hemavan is een van de plaatsen waar we graag komen. Het is de plaats waar we voor het eerst begonnen met samisch werk, het is ook een plaats waar we tijdens onze jaren in Storuman veel kwamen voor allerlei activiteiten. In Hemavan heeft onze kerk al vele jaren een hostel, waar kampen en cursussen gehouden worden en waar men ook individueel op vakantie kan komen. We zien de SMU Fjällgård in Hemavan graag als een "zendingsstation in de bergen".
Nu krijgt dit aspect nog een nieuwe dimensie. Een paar jaar geleden ontstond de visie van een Bijbelschoolopleiding in Hemavan. Er zijn amper dergelijke opleidingen in het noorden en al helemaal niet in Lapland. Het zou een opleiding kunnen zijn die aantrekkelijk is, die het leven in de bergen combineert met studie en waar de studenten wezenlijk kunnen bijdragen aan de kleine gemeenten in het gebied. Natuurlijk komt in een gebied als dit ook het aspect van werk onder de Samen aan de orde.
Nu gaat het dan van start. Een samenwerking van verschillende kerken. De school heet "Bibelfjäll" Er is een leider aangesteld, iemand die veel ervaring heeft juist met onderwijs, met een zendingsvisie. Nu is de tijd dat studenten zich kunnen inschrijven voor deze praktische opleiding die in september van start gaat!

De (zweedse) homepage is http://www.bibelfjall.se
De SMU Fjällgård in Hemavan heeft http://www.smufjallgard.nu

Bezoek uit Estland

2010-01-28T19:39:00.003+01:00

Vandaag was er bezoek uit Estland op het kantoor van de Missionskyrka in Stockholm. SWe praatten over een komende activiteit die we "Step of Faith" noemen. Een gemengde groep van jongeren uit Zweden, estnischtalige Esten en russischtalige Esten gaat een week lang een outreach doen in het oosten van Estland, waar taal en cultuur vooral russisch zijn.

We hadden een goed gesprek over hoe we zo'n gezamenlijke activiteit het beste kunnen opzetten, en hoe we zo ook de samenwerking tussen estnisch en russischsprekenden kunnen bevorderen.

We spraken ook over ECM, waar de estnische kerk ook wel contact mee heeft, en hoe we een betere samenwerking kunnen ontwikkelen.

ECM op bezoek

2010-01-28T19:33:00.002+01:00

Vorige week was de internationale ECM directeur, Chris Wigram, op bezoek. Eerst een paarc dagen in Stockholm, waar we over de toekomstige samenwerkingsmogelijkheden voor zending in Zweden zowel als elders in Europa spraken met de leiding van de Missionskyrka in Zweden. ECM heeft bijvoorbeeld nogal wat zendelingen in Spanje, die samenwerken met de Vrij-evangelische kerk FIEIDE. Ook de Missionskyrka heeft daar zendelingen, die met diezelfde FIEIDE samenwerken. Daar ligt dus samenwerking voor de hand. Door mijn verantwoordelijkheid voor het Europawerk van de Missionskyrka is dat ook een meer natuurlijke samenwerking dan voorheen geworden.
Na Stockholm was Chris bij ons in Kiruna en preekte onder meer op zondag in de dienst. Zo kon hij en indruk krijgen van het locale werk waar wij mee te maken hebben.

Jezusmanifestatie.

2010-01-19T20:52:00.004+01:00

De afgelopen maandag hadden we in Kiruna bezoek van twee mensen van de Jezus-manifestatie. Deze manifestatie is een landelijke manifestatie vóór Jezus, die nu twee keer gehouden is in Stockholm. Vorig jaar namen 20 000 mensen deel! Een groot aantal kerken deden mee, niet alleen de diverse protestantese, van pinksteren tot de lutherse kerk, maar ook de katholieke en oosters-orthodoxe kerken. En natuurlijk ook onze eigen missionskyrka. Er waren diensten in de open lucht op een aantal pleinen in de stad 's ochtends en daarna kwam iedereen samen op één plek in centraal Stockholm!
Ook dit jaar komt er zo'n manifestatie, en in 2011 wil men verschillende manifestaties in elke provincie houden. Daarom reist een van oprichters, Tjebbo v.d. Eijkhof, samen met anderen rond om dit voor te bereiden. Maandag was hij dus in Kiruna. Een bidstond en een informatieavond hadden we in onze kerk, maar alle verschillende gemeentes waren uitgenodigd. We waren met een gering aantal, maar wel vanuit verschillende kerken. Er is een wil om zoiets in 2011 in Kiruna te zien gebeuren!
Tjebbo kennen we overigens al la ng. Hij komt ook uit Nederland en werkt al jaren voor Jeugd met een Opdracht. In Nederland was hij actief in Youth for Christ, net als wijzelf in die tijd. Het is leuk hoe onze wegen elkaar steeds weer kruisen.

Linköping

2010-01-15T15:20:00.004+01:00

Gister en vandaag waren allen die in de Missionskyrka met zending werken bijeen in Linköping om nu aan het begin van het jaar over zending de komende periode te praten. Goede gesprekken over de diverse zendingsvelden, gesprekken over strategie en een goede tijd met elkaar. Plannen genoeg voor het komende jaar. Tijdens de kerstdagen was de grote landelijke collecte voor de zending, welke niet helemaal het gehoopte doel bereikte maar met het oog op de financiële crisis toch heel goed was.

In de avond brachten we een kort bezoek aan Bjärka-Säby (http://www.nyaslottet.se), en landgoed waar nu een communiteit woont en werkt. Deze communiteit is onderdeel van de Pinkstergemeente in Linköping. Je kunt er op retreat, of gewoon een van de dagelijkse diensten meemaken. De diensten verschillen van wat men in een pinkstergemeente gewoonlijk meemaakt. Er is veel aandacht voor de oosters-orthodoxe traditie en liturgi. Het was interessant om dit mee te maken en het is interessant dat juist de pinksterkerk zo'n communiteit heeft.

Witte chaos

2010-01-14T08:42:00.002+01:00

Voor het eerst in heel lange tijd heeft heel Zweden, van noord tot zuid, een witte kerst gehad. Iets, wat door de zuiderlingen in het algemeen gewaardeerd wordt. In Kiruna zijn we natuurlijk niet anders gewend. Het is ook erg koud geweest. In Hemavan, waar we in onze Storumantijd en ook nu nog wel regelmatig komen, zonk het kwik tot onder de -40 graden.

Maar het verkeer heeft in het zuiden nogal moeite met de sneeuw en het koude weer. Gaat in het noorden het leven zijn gewone gang, in Stockholm neemt al snel de chaos overhand. Je ziet het aan de straten. In een willekeurig dorp in het Noorden is de sneeuw snel geruimd al vroeg in de morgen. Zo niet in Stockholm.

De Zweedse spoorwegen hebben er ook moeite mee. Gister kwam ik per trein naar Stockholm. De bedoeling was om om kwart over negen in Stockholm te zijn. Het werd half zes in de avond. Meer dan 7 uur vertraging. Vandaag zit ik in de trein van Stockholm naar Linköping, een reis van krap 2 uur door een prachtig wit landschap. Had er nu ongeveer moeten zijn, maar de vertraging is alweer 45 minuten...

Bezoek van ECM Internationaal

2010-01-11T15:54:00.002+01:00

Volgende week, vanaf 20 januari, krijgen we bezoek van de internationale directeur van ECM, Chris Wigram. Hij bezoekt eerst Stockholm, waar hij te gast is op het kantoor van de Missionskyrka (MCCS) en verschillende mensen ontmoet. Gesprekspunten zijn niet alleen de samenwerking in Zweden, maar ook in de rest van Europa. In de eerste plaats denken we aan Spanje, waar MCCS al lang contacten heeft en sinds enkele jaren ook zendelingen, die met dezelfde spaanse kerk samenwerken als ECM!

Na een paar dagen Stockholm samen met Gerard komt hij 23-24 jan in Kiruna, om ons en de gemeente te ontmoeten en meer kennis te nemen van het werk in Kiruna en onder de Samen.

Samische Bijbelvertaling

2009-12-31T19:17:00.004+01:00

Hier komt een video over de samische Bijbelvertaling die in de maak is. Bij dit project ben ik zelf ook betrokken als lid van de referentiegroep. De film is deze herfst in Kautokeino (Guovdageaidnu) gemaakt. De video is in het engels (gemaakt door het engelse Bijbelgenootschap)

Kerstwens

2009-12-22T14:07:00.004+01:00

Met dit plaatje vanaf de berg Gohpačohkka wensen we u allemaal gezegende kerstdagen en een goed 2010!

Wie de weg van de Heer volgt, die zelfs in de wildernis gemarkeerd is, ziet steeds nieuwe vergezichten en mogelijkheden!

Klimaat

2009-12-13T19:19:00.003+01:00

Klimaatbijeenkomst i Kopenhagen. De leiders van de wereld komen bijeen om over de klimaatproblemen te praten en afspraken te maken. Vanuit Zweden is er veel belangstelling. Een groot aantal Zweden zijn er speciaal voor naar Kopenhagen gereisd. Ook de kerken zijn present. De aartsbisschop van de Lutherse Kerk lipe mee in de demonstratie, en ook vanuit onze kerk waren er mensen aanwezig, zowel direct van de kerk als vanuit de bijstandsorganisatie Diakonia, die de kerk samen met een aantal andere kerken heeft. Het is goed dat kerk betrokken is. Te vaak hebben de kerken in het verleden achteraan gelopen als het om milieuproblematiek gaat. Dat herinner ik me heel goed vanuit de tijd in Nederland. Van der Pols boek, een van de eerste over milieubescherming als een taak voor de kerk en voor Christenen, deed nogal wat stof opwaaien toen het uitkwam ersgens in de vroege jaren 80 meen ik.

Toch is het zo vanzelfsprekend. Wij die geloven dat wereld er niet zomaar is, maar een schepping Gods, waar de mens bovendien een taak heeft gekregen om die te beheren, zouden de eerste moeten zijn om uitbuiting en misbruik van de schepping aan de kaak te stellen. En natuurlijk zelf een goed voorbeeld te geven. De laatste jaren begint dat besef onder Christenen in Zweden steeds mer door te dringen. Vandaar dat wat er in Kopenhagen gebeurt nu door velen in de kerken gevolgd wordt. Vandaar dat de kerk nadrukkelijk aanwezig wil zijn. Het gaat immers om de schepping van onze God. Het gaat immers ook om de toekomst van de mensen, om de problemen van vaak arme mensen in andere delen van de wereld.

Morgen in Stockholm zal er verslag worden gedaan van wat de zogenaamde NGO's (Non Governmental Organisations) dit weekend hebben gedaan, als we als zendingsverantwoordelijken in onze kerk bij elkaar komen.

Vanaf woensdag is er dan een heel andere vorm van zending actueel: dan beginnen de voorstellingen van het jaarlijkse kerstspel in Kiruna!

Zendingsdienst in Torsås

2009-12-13T18:55:00.002+01:00

Dit weekend was ik in Torsås. In de maand december heeft de kerk de landelijke grote zendingscollecte. Overal worden kerkdiensten met het thema zending gehouden. De taak van ieder die met zending werkt is om beschikbaar te zijn voor deze diensten. Ik reisde dus vanuit Stockholm op zaterdag naar Torsås, in de buurt van Kalmar in het zuiden tegenover Öland, om daar op zondag te preken over het thema zending. Met behulp van plaatjes uit verschillende landen, van de Samen in eigen land tot het verre Japan, vertellen over de missie van de hele kerk.

Het was een goede dienst, waar ook het samische werk ter sprake kon komen. Het was ook erg leuk om juist daar te komen, aangezien het pastorsechtpaar daar oude vrienden van ons zijn, die we al kennen sinds te eerste keer dat we in Kiruna kwamen in 1982. Ze woonden toen daar en Magnus was pastor in Kiruna de jaren voordat wij zelf voor de eerste keer in Kiruna woonden 1991-1993. We hebben nog steeds een regelmatig contact met elkaar.

Zending is belangrijk voor de kerk, voor elke kerk. Zending is het wezen en de bestaansgrond van de kerk. Missio Dei, Gods zending, geconcretiseerd in het lichaam van Christus, de kerk. De Missionskyrka in Zweden is altijd erg zendingsbewust geweest. Ze is ontstaan in 1878 uit een verlangen om zending te kunnen bedrijven - in eigen land en verweg. Voor deze dienst ben ik eens nagegaan wat het resultaat van al die jaren zendingswerk eigenlijk is. En als je het op een rijtje zet is het verbazingwekkend...dochterkerken op verschillende continenten en die kerken op hun beurt bedrijven ook weer zending... Als je zo'n analyse voor ECM zou doen zou het resultaat vermoedelijk even verbazend zijn. Overal in Europa zouden we mensen vinden die direct of indirect via ECM tot geloof zijn gekomen en kerken die indirect of direct in hun ontstaan met ECM verbonden zijn. En van die grote beweging van Gods zending zijn we allemaal een deel.. is dat niet fantastisch?

De woestijn zal bloeien...

2009-12-06T14:13:00.003+01:00

Vandaag gepreekt in Kiruna. Het thema van de 2e adventszondag is Gods Rijk is dichtbij. De tekst was Jes 35, over de woestijn die zal bloeien. Alls de dorre droge landen regen krijgen kan de verandering naar een prachtige bloementuin, snel, totaal en overwacht zijn. Een werkelijk wonder. Zo ziet Jesaja de toekomst. Hij begint in de woestijn, spreekt over de terugkeer van het volk van God na de ballingschap en strekt zich naar een verdere toekomst. Spreken over God die zal komen en redden, over de tekenen van blinden die zien en doven die horen... precies de dingen die Johannes in de gevangenis als antwoord kreeg toen hij liet vragen of Jezus degene was die zij verwachtten...
Johannes spreekt over een gebaande weg door de woestijn op welke de vrijgekochten zullen wandelen. Is het geen prachtig beeld. Het volk van de Weg, noemde men de Christenen in het begin. Op die weg wandelen we, en we mogen zien hoe het water van Gods Geest de woestijn omtovert in een bloemenzee. Dat geldt voor hen die in zending en kerk werken, dat geldt voor ons allen. We bidden dat de geestelijke woestijn in grote delen van Europa tot bloei mag komen!

Niets zo veranderlijk als een politicus

2009-12-02T21:29:00.003+01:00

Kiruna gaat verhuizen, dat wil zeggen het centrum. Dat hebben we al eerder gemeld. Al een paar jaar geleden werd ook besloten waar het nieuwe centrum moet liggen. Noordwest van de stad op de hellingen van de berg Luossavaara. Dat is volgens de mijnmaatschappij LKAB het beste en ik vind dat ze daar helemaal gelijk in hebben, als je naar de geologie kijkt. Als voormalig geoloog denk ik daar voldoende kijk op te hebben om dat te kunnen beweren. Blijkbaar dacht de lokale politiek daar in 2004 ook zo over.

Maar gisteren kwam het bericht dat de politieke leiding van Kiruna het opeens allemaal anders ziet. Nu staat alles weer op losse schroeven, en nu moet het centrum eventueel het laagland in het zuidoosten op. Het absoluut koudste deel van Kiruna in de winter (scheelt vaak meer dan 10 graden met de wijk bij Luossavaara), maar, toegegeven, wat warmer in de zomer. Er moet weer een nieuw onderzoek gedaan worden. Dat duurt minstens een jaar. Weg met alle plannen, weer onzekerheid voor de mensen.

Niets zo veranderlijk als een politicus, dat is duidelijk. Want de geologie is niet verandert in die vijf jaar, dat staat wel vast. Een ander staaltje van veranderlijke politiek is het gebouw voor het samisch parlement. De vorige regering deed een voorstudie, een architectenwedstrijd voor ettelijke miljoenen, er kwam wat goeds uit, er was een besluit over een perceel in Kiruna en er zou gebouwd gaan worden. Inmiddels had het klaar zullen zijn. Maar in 2006 kwam er een nieuwe regering en het samische parlementsgebouw komt sindsdien in de begroting niet meer voor... en het parlement houdt zijn plenumvergaderingen dan ook nog steeds in scholen, sporthallen enzovoort. En schande natuurlijk, die eens te meer aangeeft hoe de zweedse overheid zijn prioriteiten legt ten aanzien van de samische bevolking. De samische politici zijn trouwens zelf net zo veranderlijk als alle andere politici, want inmiddels zijn er weer stemmen die dat parlementsgebouw waar nu geen geld voor is heel ergens anders dan in Kiruna willen zetten. Maar misschien is dat wel begrijpelijk, want niemand weet meer waar Kiruna nu eigenlijk ligt over een aantal decennia...

Gebed

2009-12-01T20:03:00.002+01:00

Gebed is belangrijk. Dat weten we. Eens per week komen mensen bijeen in de kerk in Kiruna, van onze gemeente en van andere gemeenten, om te bidden. Het is een tijd geleden dat ik erbij was (dinsdagochtenden zijn niet voor iedereen even makkelijk) maar vandaag was ik erbij. We waren met ong. 12 mensen, wat wel ongeveer het normale is. Er was veel om voor te bidden. Zieke mensen, het werk van de kerk, de zending, de pastor die nu in Nederland is, enzovoort. Er waren zo anderhalf uur voorbij. Het was een goede bijeenkomst, begonnen met enkele woorden uit de eerste Johannesbrief over God die ons liefhad vóórdat wij lief konden hebben.
Remy uit Ivoorkust kwam ook. Hij verstaat geen Zweeds, maar niettemin wilde hij erbij zijn, in de atmosfeer van gebed.
Eens per week bidden met elkaar. Maar je kunt ook bidden op andere manieren. U die dit leest, waar u ook bent, kunt meebidden. Ik weet van Christenen die bij een in meerderheid niet-Christelijk volk horen en verspreid in een diaspora wonen. Eens per maand ontmoeten ze elkaar voor gebed en onderwijs...via Skype. Een Skype-gemeenschap, wie had dat gedacht? Via de moderne techniek kun je elkaar ontmoeten, over grote afstand. Voor Gods Geest was het al nooit een probleem om erbij te zijn, ook niet waar de afstanden voor mensen onoverbrugbaar lijken.

De winter is hier...

2009-11-30T14:08:00.002+01:00

De winter is er nu echt. Sneeuw hebben we al een week of zes, maar nu is de echte winterkou er ook. Minus 21 graden vandaag. Dat merk je... De eerste ski-tochtjes zitten er al geruime tijd op. De zon staat laag nu, rood net over de horizon. De laatste zonsondergang voor dit jaar is over 10 dagen...

Afgelopen weekend was het 1e advent. Gerdien preekte 's ochtends over Christus die komt, vaak zo anders dan wij mensen verwachten. Een goede dienst was het. Daarna vloog ze naar Nederland. Woensdag a.s. (dus 2 dec) zal ze wat vertellen en wat van de nieuwe dvd laten zien in Deventer. Wie erbij wil zijn en onze nieuwsbrief niet heeft kan even contact met ECM opnemen over plaats en tijd. Aanmelding is vereist.

Terugblik op Estland

2009-11-03T16:01:00.003+01:00

Mijn bezoek in Estland was de moeite waard. Het is een land dat aan Nederland doet denken. Ongeveer even groot, even plat, maar veel minder dicht bevolkt. Een land met een bewogen historie van bezetting door andere landen. De laatste in de rij de Sovjet Unie. Maar nu doet het vooral aan een modern scandinavisch land denken. Hoewel in het oosten vooral de atmosfeer anders is. Veel trieste flats in sovjet stijl en de meeste mensen spreken russisch.

Er is een goede samenwerking tussen de Unie van Evangelische en Baptistengemeenten in Estland en de Missionskyrka in Zweden. Estland ligt naast de deur, en is ook een periode Zweeds geweest dus er zijn historische banden.

In Estland heeft men belangstelling voor zending onder finoegrische volken (vooral in Rusland) en natuurlijk een voordeel in contacten met Rusland: men spreekt de taal en kent de cultuur. Daar zou in de toekomst een punt van samenwerking kunnen liggen. Ook denkend aan de Samen in Rusland, waar we tot nog toe maar weinig contacten mee hebben. De Esten hebben een recente ervaring van hoe het is om een finoegrsiche minderheid in een ander land te zijn en te moeten vechten voor het behoud van je eigen taal en cultuur. Zij kunnen meer dan vele anderen de situatie van de Samen in Rusland begrijpen.

Estland

2009-10-21T16:26:00.003+02:00

Morgen reis ik naar Estland voor een paar dagen. Estland is het land waar ECM in 1904 werd opgericht door J.P. Raud. Tegenwoordig heeft onze kerk een samenwerking met de Unie van Evangelische en Baptistenkerken. ECM is helaas niet meer actief in Estland, maar op deze wijze is er toch een link.
Het is mijn eerste bezoek, maar er zijn nauwe banden met de kerk in Estland. Vanuit Estland heeft men meerdere malen gevraagd naar het werk onder de Samen. De estsiche en de samische taal zijn aan elkaar verwant en ik herken dan ook woorden als ik op hun website kijk. De kerk in Estland is geïnteresseerd in een samenwerking als het gaat on Samisch werk.

De Missionskyrkan heeft al verschillende malen geholpen met evangelisatiewerk in Estland. De komende zondag zal ik preken in een russisch sprekende gemeente in Estland.

Christenvervolging in India

2009-10-07T09:44:00.003+02:00

Eind september was ik ruim een week in India. Twee dagen bracht ik samen met anderen een bezoek aan de jungle in de deelstaat Orissa. Daar zijn al een aantal jaren problemen met geweld van fundamentalistische hindoegroepen gericht op Christenen. In aug 2008 culmineerde dat in regelrechte vervolgingen, waar niet alleen duizenden huizen van Christenen werden vernietigd en de bewoners op de vlucht gejaagd, maar ook velen gedood werden op vaak beestachtige wijze. De dodenlijst omvat 75 personen maar het gaat mogelijk om meer. Het geweld werd nauwkeurig gepland doorgevoerd, waarbij in te veel gevallen de politie passief bleef en de overheid ook niet ingreep. Christenen vluchtten de jungle in en nog steeds verblijven velen in kampen omdat ze niet toegestaan wordt door de hindoes om terug te keren - tenzij ze hindoe worden.

De ontmoeting met mensen in deze kampen, vele waren leden van de Kondha stam, maakte diepe indruk. Er waren getuigenissen van verschrikkelijk lijden, maar ook van een standvastigheid in het geloof. Mensen die onder dreiging van mishandeling en geweld niet hun geloof wilden verloochenen. Een werkelijk getuigenis.

Nog steeds hebben velen niet kunnen terugkeren, nog steeds is hulp van buitenaf nodig en nog steeds zijn de spanningen groot. Denk in uw gebed aan de Christenen in Orissa.

Buitenlands bezoek...

2009-09-14T22:10:00.003+02:00

De afgelopen week hadden we wat buitenlands bezoek in de Missionskyrka. Een dame uit Estland, van de kerk daar, was op studiebezoek in Stockholm bij onze kerk. De kerk daar heeft al eens gevraagd om een bezoek van mijn kant. Ze zijn erg geïnteresseerd in het samische werk (hun taal hoort bij dezelfde groep). Misschien later dit jaar. Tallinn is niet ver vanuit hier.

En ook de afgelopen week had ik mogelijkheid om iemand uit China te ontmoeten die in Zweden was. Zij was indertijd in Kiruna met een groep Lisu. We hoorden dat het goed gaat met de mensen die toen bij ons in Kiruna waren. Een van de jonge Lisu-mannen is nu aan een pastorsopleiding bezig om onder zijn eigen volk te kunnen werken! De christenen in dat land zijn steeds een punt van voorbede.

De vakantie is voorbij...

2009-08-31T18:05:00.003+02:00

Alweer een ruime week geleden was de vakantie voorbij. We sloten de vakantie af met een bergwandeling van een paar dagen, niet zover van ons vandaan. Een prachtige wandeling door hoge bergen, over sneeuwvelden en stenige bergpassen.
De scholen zijn weer begonnen en zelf was ik in Sjövik, niet ver van Gotenburg, voor een startbijeenkomst van de zendingsafdeling van de Missionskyrka. We verbleven in een gebouw van het westkustdistrikt van de kerk, aan een prachtig meer gelegen.
Op de terugweg een stop in Skellefteå, voor een vergadering met het distriktsbestuur in het noordelijkste distrikt.
Nu zit ik alweer in de trein naar Stockholm, om morgen samen met de Europagroep van de kerk over zending in Europa na te denken en een ontmoeting te hebben met kortverbanders die binnenkort uitgaan. Gerdien heeft in Kiruna een aantal bijeenkomsten, onder meer start er een project voor vluchtelingenvrouwen met kleine kinderen de komende dagen.

Vakantie

2009-08-02T10:05:00.002+02:00

Nu hebben we vakantie. Eerst zijn we een week in Hemavan geweest, waar Gerard nog een week gewerkt heeft. De jaarlijkse week die hij leidt rond het thema schepping was goed bezocht, 15 deelnemers. Ook was er een in die week een samisch-zweedse kerkdienst in Hemavan.

Maar nu hebben we echt vakantie. De afgelopen week hadden we bezoek van een echtpaar uit Zuid-Zweden. Hij is daar pastor. Bij dit gezin logeerden we altijd de eesrte jaren dat we op bezoek waren in Kiruna om mee te werken in de zomeracties van de kerk. We kennen elkaar dus al heel lang, want dat was in begin jaren 80. Het was goed om zo een paar dagen samen te hebben.

Diverse zaken...

2009-07-08T16:41:00.003+02:00

De eerste versie van de film was onlangs klaar. Aan ons de taak om te kijken of de text en het geluid goed bij elkaar passen, of de juiste beelden op de juiste plek zitten en zo. Dat is een hele klus, en er moet nog best een en ander veranderd worden. Bij het redigeren van een film komt nogal wat kijken, en dan is dit nog maar een van de vier talenversies. Maar het was leuk om al een eerste resultaat te zien. Het wordt een mooie film.

Ook is de laatste hand gelegd aan de publicatie van de voordrachten van de samische theologieconferentie van de afgelopen herfst. Dat lijkt alweer een tijd geleden, maar het kost altijd veel tijd om de "proceedings" van een conferentie te maken. De auteurs hebben tijd nodig gehad om hun artikelen publicatieklaar te maken, en dan volgt het redactiewerk. Eind september verschijnt een speciaal nummer van "Tro och Liv" (Geloof en leven) het theologische blad van de Vereniging van Pastors van de Missionskyrka.

Midzomer

2009-06-22T13:37:00.003+02:00

Prachtig weer in Kiruna, de schoolvakanties begonnen sinds een week geleden en dit weekend is het midzomer. De langste dag zeggen ze, maar zover noordelijk als wij zitten duurt die langste dag nog een paar weken. De zon gaat niet onder nu. Het voordeel met deze tijd van het jaar is, als het een beetje mooi weer is, dat de muggen nog niet gearriveerd zijn. Maar dat is nu een kwestie van dagen, hooguit een week. Opeens zijn ze er dan, op volle sterkte. Maar ja, dat hoort hier bij de zomer.

Filminspeling klaar!

2009-06-05T10:41:00.002+02:00

Nu is het inspelen van de film klaar. Niet, dat daarmee de film klaar is... Nu volgt het redigeren, samenvoegen met geluid enzovoort. Kjell Gustavsson van Cymbal TV, een christelijke filmmaker, zal daar nu mee aan de slag gaan. Van de herfst zal de film uitkomen.

Nadat alle beelden waren opgenomen was het geluid aan de beurt. De stemmen van de vertellers in de verschillende talen en de muziek. Dat was nog even een probleem. Het bleek, dat in de kerk te veel bijgeluiden waren voor de gevoelige opneem apparatuur. Maar uiteindelijk mochten we de studio van de lokale radio lenen. De muziek bij de film wordt fluitmuziek. Om problemen met copyright en kostbare vergoedingen te vermijden hebben we een aantal stukken op indiaanse fluiten opgenomen. De stukjes zijn door mij gemaakt en er zijn dus geen copyrightproblemen mee. (Als u nog niet wist dat ik op zulke fluiten speel kunt u luisteren op www.myspace.com/arcticflute ). Het waren drukke en spannende dagen.

Nieuw boek.

2009-05-30T23:48:00.002+02:00

Nu is mijn nieuwe boek uitgekomen: Gud i Sapmi (zweeds voor God in Sameland). Het gaat over theologie in samisch perspectief. Over hoe een theologie voor oorsprongsvolken en speciaal voor de Samen eruit zou kunnen zien. Over hoe de samische cultuur een plaats kan krijgen in de kerk. Er zijn dingen in de samische cultuur die een merkwaardige overeenkomst hebben met bepaalde tradities in het Oude Testament bijvoorbeeld. Ook als het gaat om scheppingstheologie hebben de Samen en andere oorprongsvolken veel bij te dragen.
Het boekje is in het zweeds. Het is het eerste boekje over dit onderwerp in Zweden, en bedoeld als een aanzet in de discussie. Het is gebaseerd op de ervaringen met samisch werk de afgelopen jaren.
Voor degene die interesse heeft en met de zweedse taal uit de voeten kan: het is te bestellen op www.vulkan.se

Filmen

2009-05-30T23:38:00.002+02:00

Nu zijn we 2 dagen aan het filmen. Er moet nog een dag dan zijn de beelden klaar. Het is een heel werk! We maken ook foto's voor een mogelijk boekje in de toekomst. Onze filmer, van Cymbal TV, werkt met veel geduld en nauwgezetheid.
Na het filmen volgt nog het inspreken van de texten. In vier talen: Zweeds, Samisch, Nederlands, Engels. En kijken naar muziek. Daarna moet alles geredigeerd worden, dat doet hij in zijn studio. Het "na-werk" na de inspeling is nog heel wat en neemt ook zijn tijd. Van de herfst hopen we dan dat de DVD beschikbaar zal zijn.

Gezegende pinkster morgen!

Filminspeling

2009-05-27T20:32:00.001+02:00

Morgen is het zover: er komt een filmer uit het zuiden en de inspeling van de DVD van het poppenspelo over het leven van Jezus begint. We zullen er een week mee bezig zijn. Een belangrijk punt van voorbede dus deze week!

Jaarconferentie

2009-05-26T14:47:00.003+02:00

Nu zijn we terug van de jaarconferentie van de Missionskyrka. In Stockholm. Vier dagen van interessante seminars, bijeenkomsten, gesprekken, kerkdiensten en natuurlijk de jaarvergadering zelf. Belangrijkste besluit: de kerk wil verdergaan in een proces om samen te gaan met twee andere kerken in Zweden, de methodisten en de baptisten. De beide andere kerken stemden daar in hun vergaderingen ook voor. Er zijn al een heel aantal gefuseerde gemeentes in het land.

Gerdien vertegenwoordigde Kiruna op de vergadering. Ikzelf was vooral betrokken bij de gasten van onze buitenlandse zusterkerken. Ditmaal uit India, de beide Kongorepublieken, USA, Noorwegen, Estland en Litauen. Vele goede gesprekken, plannen voor verder samenwerking enzovoort. Vanuit India was onder meer een leraar van hun pastorsopleiding aanwezig, die de afgelopen weken in heel Zweden (ook in het noorden) gemeentes en groepen heeft uitgedaagd. De indiase Hindustani Covenant Church is een sterk groeiende kerk, die de laatste 30 jaar van 7 naar ruim 100 gemeentes is gegroeid. Het is duidelijk dat het voor de krimpende kerken in Zweden goed is daar meer over te horen!

Met de gereformeerde kerk in Litauen werd een samenwerkingsovereenkomst ondertekend. Litauen en Estland zijn landen die eigenlijk als buurlanden beschouwd kunnen worden en waar veel historische banden mee zijn.

Gerdien was een van de leiders van de kleine gespreksgroepen die driemaal bij elkaar kwamen. Zo hoefde niemand zich verloren te voelen in deze grote conferentie met buiten de ca 650 vertegenwoordigers van gemeentes nog een hondertal andere deelnemers.

Een andere belangrijke zaak was de zaterdagavonddienst, waar de nieuwe pastors en diakens van dit jaar werden geordineerd. Dat was werkelijk een hoogtepunt om mee te maken en voerde de gedachten terug naar die keer 13 jaar geleden toen wij zelf geordineerd werden!

Jaarconferentie

2009-05-18T22:59:00.003+02:00

Morgen gaan we naar Stockholm. Woensdag begint de jaarconferentie van de kerk. Gerdien vertegenwoordigt op de jaarvergadering, die drie dagen duurt, de gemeente in Kiruna. Een van de grote punten waar over gepraat gaat worden is, of de kerk toe zal gaan werken naar een samengaan met de Zweedse Baptisten en Methodisten. Met beide kerken is al veel samenwerking. Gerard is samen met anderen verantwoordelijk voor een aantal gasten uit andere landen, vertegenwoordigers van zusterkerken waar de zendingsafdeling mee samenwerkt.

Naast de formele vergaderingen zijn er natuurlijk kerkdiensten elke avond en een aantal seminars. Ook is er een speciale kinderconferentie, waar Ruben en Alexander aan deelnemen.

Samische Bijbel

2009-05-14T19:59:00.004+02:00

Terug uit Tromsö. Een paar interessante dagen. Het werk aan het samische Oude Testament heeft voortgang. Over een paar jaar moet het allemaal klaar zijn. Maar voordat het zover is moet ook het Nieuwe Testament van 1998 herzien worden. Waarom? Het is is toch nog vrij nieuw? . De reden is dat er fouten aan het licht zijn gekomen. Het NT van 1998 is eigenlijk een revisie van de oude samische Bijbel van 1895 (lang voordat de samische grammatica en ortografie werden vastgesteld). En de grond voor het NT in die vertaling van 1895 is een vertaling gemaakt door de noorse dominiee Stockfleth, die dus niet het samisch als moedertaal had, en het was een vertaling vanuit het toenmalige deense NT! De correctie van het NT zal nu begonnen worden parallel met de rest van OT vertaling.

Het is altijd weer interessant om in de keuken van het vertaalwerk te kijken. Het was een veeltalige bijeenkomst. Er werd in het Noors, Zweeds, Fins en Samisch gecommuniceerd. Er werd vergeleken met vertalingen in al die talen en nog een paar meer. Er werd gediscussieerd (in het samisch) over griekse en hebreeuwse grammatica.

Maar er waren ook gesprekken over het gebruik van de Bijbel in de kerk. Hoe ga je om met tweetalige gemeenschappen, waar een aantal mensen de landstaal spreken (noors,zweeds of fins), anderen tweetalig zijn, weer anderen in de eerste plaats samisch spreken. Wat betekent iemands moedertaal, waarom is het van belang om die moedertaal plaats te geven in de kerk. Goed om daarover van gedachten te wisselen, met één doel: de samische bevolking Gods woord in de taal van hun hart te geven.

Bijbelvertaling

2009-05-10T15:45:00.004+02:00

Vanaf morgen, maandag, komt de referentiegroep rondom de komende noordsamische vertaling van het OT bijeen in Tromsö. Ik ben daar al een aantal jaren bij betrokken via het zweeds Bijbelgenootschap. Ook deze keer zullen we ons weer twee dagen verdiepen in de problematiek rond een nieuwe Bijbelvertaling. Een vertaling die een pionierswerk is aangezien er geen bruikbare vertaling van het OT bestaat. Over een jaar of drie moet de vertaling beschikbaar zijn.

Het is een ingewikkelde zaak, zo'n vertaling, vooral aangezien het Noord-Samisch een aantal dialekten heeft. Het is niet zo dat er één is "opgehoogd" tot een soort algemeen beschaafd samisch, alle dialekten hebben in principe gelijke status. Dat levert altijd diskussies op in gevallen waar de verschillende dialekten afwijken. Een van de zaken die we vanuit Zweden bewaken, is dat de vertaling niet te ver van de hier heersende dialekten verwijderd raakt.

Het beloven interessante dagen te worden, die duren tot woensdagmiddag. Naderhand hoort u er meer van.

Jezus manifestatie 2

2009-05-07T11:41:00.002+02:00

De Jezus manifestatie is een groot succes geweest. Volgens de politie hebben er ruim 18000 mensen deelgenomen. Het is ook geweldig dat zoveel kerken hier samen konden werken. Stockholm heeft zo een goed getuigenis van het evangelie mogen zien!

Hier kan men een fotoserie bekijken:
http://www.dagen.se/dagen/gallery/?ID=Jesusmanifestationen

Jezus Manifestatie

2009-04-30T15:06:00.004+02:00

Aankomende zaterdag is voor de tweede maal de Jezus manifestatie in Stockholm. Vorig jaar namen over 10000 mensen deel. Eris een grote manifestatie in een park centraal in de stad en er zijn ook een groot aantal openluchtsamenkomsten op pleinen in het centrum van Stockholm. Deze manifestatie is niet tegen iets of iemand, zoals zo vaak, maar vóór Jezus. Het is ook geen reklame voor een bepaalde kerk, maar er wordt aan deelgenomen door een groot aantal kerken. Evangelikale kerken, de pinksterbeweging, de grote lutherse kerk, de baptisten, de katholieken, het Leger des Heils en ook onze kerk doet mee. De president van de Missionskyrka spreekt op een van de samenkomsten.

De nadruk ligt niet op de theologische verschillen, of op de kerken zelf, maar op Jezus Christus. De impact hiervan is niet alleen in Stockholm, maar via de media in het hele land. Dus bid hiervoor op zaterdag!

Neem een kijkje op http://www.jesusmanifestationen.se/

Bezoek van verre

2009-04-29T14:44:00.003+02:00

Vandaag zit ik in Stockholm, waar het zomer is (20 graden) en groen en bloemen. Heel wat anders dan Kiruna! Gister verwelkomden we bezoek vanuit India. Een theoloog uit de kerk daar. Hij zal een maand in Zweden zijn en een groot annatal plaatsen bezoeken en over zijn visie op zending vertellen. Onder meer zal hij over een ruime week ons noordelijke district bezoeken, onder meer de districtsjaarvergadering in Hemavan.

Gister was ik bij een bijeenkomst waar hij sprak voor een groep van aankomende pastors. Een aantal van deze groep worden over een maand geordineerd, de rest over een jaar. Hij daagde hen uit om zending (ver weg maar vooral ook dichtbij, rond de eiegen gemeente) holistisch te zien. Om vanuit je eigen kerk te stappen en te zoeken naar wat mensen voor behoeften en noden hebben. Om het risico tenemen dat dingen in je eigen kerk misschien veranderen. Zijn eigen kerk werkt zo. Er wordt veel aandacht besteed aan sociale noden en veel aan diaconie gedaan. Vaak is dat de eerste ingang in de gemeenschap. Sommigen zeggen: dat haalt de aandacht van het evangelisatiewerk weg. Maar onze broeder zegt: dat is getuigen van Christus, deed Hij niet net zo? Het resultaat is ernaar: die kerk is gegroeid van 7 gemeentes in de jaren tachtig tot meer dan 100 gemeentes nu. Een groei waar we in Zweden alleen nog maar van dromen...

Kortom een inspirerende avond voor onze nieuwe generatie pastors. We zijn gezegend dat de indische kerk deze man een maand lang naar ons toe wil sturen!

Toen Jezus groot werd 2

2009-04-24T14:43:00.004+02:00

De hele week zijn er verschillende schoolklassen wezen kijken naar het verhaal over het leven van Jezus. Het is wonderlijk te zien hoe ze meeleven in het verhaal als het zo met behulp van poppen verteld wordt. Alle kinderen kregen ook een kleine folder mee met iets over de inhoud. Een van de gemeenteleden heeft ons geholpen en zal ons later ook helpen met de opnames van de DVD.

De komende zondag is er een openbare voorstelling in de kerk en maandag hebben we een voorstelling in Jukkasjärvi voor de school daar.

Toen Jezus groot werd...

2009-04-21T16:25:00.003+02:00

Dat is de titel van het poppenspel over het leven van Jezus dat vandaag in de kerk begon. Deze hele week komen schoolklassen om zo over het leven, sterven en opstaan van Jezus te leren. Op zondag is er een voorstelling voor iedereen en maandag gaan we hiermee naar het dorp Jukkasjärvi en hebben een voorstelling in de school daar.

We zijn dankbaar dat we zo het verhaal over hoe Jezus de dood overwon en het licht der wereld is kunnen uitdragen aan een groot aantal kinderen!

Stille zaterdag

2009-04-11T12:30:00.002+02:00

Het is stille zaterdag. De zon schijnt, het is warm (net boven nul) en prachtig wit. We bereiden de paasdienst voor morgen voor.
Op Witte donderdag hadden we een goede samenkomst. Op Goede Vrijdag waren we in de grote kerk van Kiruna. In plaats van de traditionele schuldbelijdenis in de dienst kon ieder iets (een paar woorden, een symbool) op een stukje papier schrijven en dat vervolgens vooraan op een groot houten kruis spijkeren. Vervolgens werd dit kruis, voor het evangelie over de kruisiging werd gelezen, rechtop gezet. Een andere en intense beleving van het feit, dat Christus onze zonden op het kruis gebracht heeft. Het was een goede en indrukwekkende dienst.
Nu zien we dus uit naar Pasen. Het grote feest van bevrijding, van leven en opstanding.

Als Christus niet opgestaan zou zijn, zou ons geloof zonder betekenis zijn en wij de armzaligste avn alle mensen. Maar: Christus is opgestaan! Waarlijk, Hij is opgestaan!

Gezegende paasdagen

2009-04-09T12:01:00.002+02:00

We willen u allemaal gezegende paasdagen toewensen. Vandaag is het Witte Donderdag. Vanavond komen we bijeen voor wat hier in Zweden meestal een "Getsemané-moment" wordt genoemd. We vieren avondmaal met elkaar en lezen de texten over Getsemané. Zo leiden we de dagen rond Pasen in, in een moment van gezamenlijke viering rond de Tafel. Een tijd van stilte en ingetogenheid, om dan te culmineren in de Paasmorgen als de traditionele groet Christus is opgestaan klinkt.

We zullen vermoedelijk niet met zovelen zijn. De paasdagen zijn voor veel mensen vrije dagen in de mooiste tijd van het jaar hier in het noorden. Mensen gaan naar hun buitenhuisjes, of met hun sneeuwscooters erop uit. Zoveel mensen zijn weg, dat de gemeente in Kiruna jarenlang geen diensten op Pasen heeft gehouden. Wij zijn daar toch mee begonnen - is niet immers het Paasfeest het allerbelangrijkste feest van de kerk? En hoewel we niet met velen zijn hebben we toch goede bijeenkomsten gehad de laatste jaren. Daar hoopen we ook dit jaar weer op. En we hopen dat ook u waar u zich bevindt een goede gemeenschap met medechristenen mag beleven deze Pasen.

Vertalen...

2009-03-20T20:22:00.002+01:00

Deze week heb ik onder meer vertaald. Het vorig jaar geschreven paasspel over het leven van Jezus moet in het samisch vertaald worden, onder meer met het oog op de DVD. Dat is een hele klus maar het begin is er nu. Bij stukjes en beetjes moet het op tijd klaar zijn. Go Jesus šadii stuorit -muitalus eallima ja jápmi birra. Toen Jezus groot werd. Een verhaal over leven en dood.

Het probleem is vaak, om de tijd te vinden om eens rustig te gaan vertalen. Maar de eerste twee scenes zijn klaar, nog vijf te gaan. En daarna controle met iemand die samisch als moedertaal heeft.

Voorjaarsvakantie

2009-03-13T16:47:00.002+01:00

Vorige week was het voorjaarsvakantie. Ofwel "sportvakantie" zoals dat hier heet. Ook wij hadden die week vrijgenomen. Zo hebben we onder meer een paar dagen kunnen skieën. Langlaufen kunnen we zowat bij de deur beginnen. Er zijn talloze mogelijkheden vlak in de buurt. We zijn ook een keer een dagje wezen slalomskiën in Björkliden in de bergen. Een prachtige dag, 10 graden onder nul, blauwe hemel en prachtige uitzichten.

Deze week ben ik een paar dagen in Stockholm aan het werk. Ook daar is sneeuw, maar dan in de vorm van een soppige laag vrij natte sneeuw. Als je langs de huizen loopt moet je opppassen omdat je een natte kledder op je hooft kan krijgen - of, wat minder leuk is, een ijspegel! Zo in de winter inden we toch wel dat we in Kiruna in een prachtig landschap wonen. Er zijn ook veel toeristen in Kiruna, zowel uit Nederland als uit veel andere landen. Een tijdje geleden waren we bij het Ice Hotel (www.icehotel.com) met een familielid, en daar hoor je alle mogelijke talen om je heen. Er waren zoals gewoonlijk weer prachtige ijssculpturen te zien. Ja inmiddels schijnt ook Nederland die kunstvorm ontdekt te hebben, we hoorden tenminste dat er in Arnhem deze winter in het centrum aan "ice carving" is gedaan. De resultaten zullen wel snel weggesmolten zijn. En waarom dat ice carving en niet beeldhouwen in ijs heet kun je je afvragen.

Zweden zendingsland?

2009-02-25T10:04:00.003+01:00

We komen het nog steeds tegen. Mensen, die hun vraagtekens hebben bij Zweden als zendingsland. Het is een christelijk land, toch? Met 75% lidmaatschap in de voormalige staatskerk?

Dat Zweden werkelijk een zendingsveld is, blijkt uit de laatste Gallup survey over religiositeit in de wereld. In 143 landen vroeg men of religie een rol speelt in het dagelijks leven. Het resultaat is interessant. Zweden komt met 17% op de tweede plaats van onderen. Voor 83% speelt religie dus geen enkele rol in het dagelijks leven! Het enige land dat nog minder religieus is, is Estland, het land waar ECM ooit gestart is, met 14%. Een paar andere buurlanden, Noorwegen en Denemarken, zijn bijna net zo on-religieus als Zweden, met 20 en 18%. Het meest religieuse land is Egypte, met 100%, gevolgd door Bangla Desh met 99%. Overigens betekent een hoog percentage natuurlijk niet dat een land geen zendingsveld is vanuit een christelijk standpunt. Het grootste deel van die 100% in Egypte zijn uiteraard moslims. Weinig van de top-10 hebben een christelijke meerderheid. Een uitzondering is Congo met 98%, een land met een grote christelijke kerk.

Godsdienst is niet relevant voor de meeste Zweden. Dat bevestigt dit onderzoek. Zweden, en ook een deel van zijn buurlanden, zijn hoogst actueel als zendingsveld.

De minst religieuze landen
Estland 14 %
Zweden 17 %
Denemarken 18 %
Noorwegen 20 %
Tjechië 21 %
Azerbajdzjan 21 %
Hong Kong 22 %
Japan 25 %
Frankrijk 25 %
Mongolië 27 %
Witrusland 27%

De meest religieuze landen
Egypte 100%
Bangla Desh 99%
Sri Lanka 98%
Indonesië 98%
Congo 98%
Sierra Leone 98%
Malawi 98%
Senegal 98%
Djibouti 98%
Marokko 98%
Verenigde Arab. Emiraten 98%

(Bron: Gallup. Een aantal landen zijn niet in het onderzoek betrokken, onder meer IJsland, Suriname, Groenland, China. Zie Gallups onderzoek)

Koude in Kiruna

2009-02-19T23:18:00.002+01:00

De laatste dagen zijn bijzonder koud geweest hier in het noorden. Prachtige zonnige dagen, een heldere lucht. Maar lage temperaturen. Zo rond de -20 hier bij ons huis. Nu wonen wij in het "hoge" deel van Kiruna, tegen de Luossavaara berg aan. En in de winter is het hogerop altijd warmer. Het koudst is het in de rivierdalen. Zulke dagen is het centrum, dat hiem maar een kilometer vandaan ligt, een paar graden kouder. Het vliegveld is op heldere winterdagen vaak wel 10 graden kouder. Dat is de temperatuur die het weerbericht weergeeft. Als je in Nikkaluokta of andere dorpen aan de Kalix rivier komt is het nog kouder. Daar zakte de temperatuur deze week onder de -35.

Het mag koud zijn, het is ook erg mooi. Rijp aan de bomen, zonnetje erop. Ondanks de kou toch geen straf om buiten te komen!

Japan

2009-02-17T13:27:00.004+01:00

Japan is een land waar ik weinig van weet. Een land ook met erg weinig christenen. Nog geen procent van de bevolking. Onze kerk heeft daar ooit een kerk gesticht, die al weer lang een zelfstandige kerk is. Ongeveer 900 leden, verspreid over 20 gemeentes. Gemeente zijn in een welvarend land, waar mensen druk zijn en geen tijd hebben. Ongeveer zoals in het westen. In dat land hebben we een tweetal zendelingen, één die er al jaren een gemeente leidt, en een pastor, die afgelopen herfst uitgezonden is en nu zich de taal eigen probeert te maken. Om deze kleine kerk te kunnen helpen en steunen.

Japan is niet een land met veel zendelingen. Sommigen zetten vraagtekens bij de zendingsbehoefte - Japan is toch rijk? Die kunnen het toch wel zelf af? Die geluiden hebben we ook wel eens over Zweden gehoord. In Kiruna ligt het aantal christenen ook op ongeveer een procent - al is er hier wel een christelijke traditie, die natuurlijk in Japan ontbreekt. Zowel Kiruna als Japan zijn zendingsveld voor de kerk. De kleine kerk in Japan kan hulp gebruiken. De zendelingen worden enorm gewaardeerd door de kerk daar. Evengoed waardeert de kerk in Zweden haar zendelingen hier, waarvan wij er twee zijn. Wij waren de eerste, maar inmiddels is er ook een congolese zendeling. Wat betreft Japan: Ik denk dat we van elkaar kunnen leren, over hoe het is om te werken in een drukke, westers georienteerde wereld waar de kerk marginale invloed heeft.

Het is een van mijn taken om contact met deze kerk te onderhouden. Dit, binnen mijn verantwoordelijkheid voor de zending in Azië. Een boeiende taak. Een heel andere wereld dan bijvoorbeeld India, waar de kerk haar zendingsopdracht prima uitvoert (de kerk groeit) en een enorm sociaal netwerk heeft. De veelheid van situaties op het zendingsveld is fascinerend! En spoort ons aan tot creatief denken.

Samisch jaarmarkt in Jokkmokk på TV

2009-02-06T10:24:00.003+01:00

Dit weekend is de grootste samische jaarmarkt in Jokkmokk (in het samisch Dálvadis geheten), die al meer dan 400 jaar wordt gehouden. Er zijn allerlei evenementen omheen en het is een trefpunt voor Samen uit het hele land.

Wie er iets van wil zien kan dat via Internet doen. De programmas zijn natuurlijk in het Zweeds maar vooral het programma op zaterdag kan toch leuk zijn.Het museum Ajtte in Jokkmokk zendt direct op de volgende tijden:

vr 6 feb
11.30Yngve Ryd vertelt over volkssagen. Zweedstalig
12.30 Mijn leven als rendierhouder. Apmut Ivar Kuoljok vertelt. Zweedstalig

za 7 feb
14.00 Jojk met Katarina Rimpi en Per Niila Stålka. Weliswaar een zweeds/samisch programma, maar een mogelijkheid om naar samische jojk (traditionele zang) te luisteren.

Het is te zien op http://live.ajtte.tv/live
Maar alleen op de aangegeven tijden. Anders is het scherm zwart.

Poppenspel DVD

2009-02-05T13:15:00.003+01:00

Inmiddels zijn er afspraken gemaakt met een filmmaker, die veel werkt voor christelijke organisaties, om in juni de DVD over het poppenspel te gaan opnemen. De bedoeling is dat het voorlopig een viertalige DVD wordt. We zijn blij dat we een professionele filmer hebben gevonden, die dit ook als een stukje zendingswerk ziet en het hele taak voor het beschikbare bedrag op zich wil nemen.

Voor het zover is is er nog heel wat werk te doen. Het manuscript voor het spel moet aangepast worden, en ook vertaald worden. Samisch, nederlands en engels is de bedoeling.

FMT

2009-02-05T13:03:00.002+01:00

Deze week is Gerdien in Madrid, om deel te nemen aan de FMT (Filed Ministry Team) vergadering. Daar komt van elk land waar ECM werkt een vertegenwoordiger om over verdere ontwikkelingen binnen ECM te praten. Voor Zweden is dat dus Gerdien. Ze blijft nog een paar dagen extra om wat meer met Ron Anderson, de Velddirecteur van ECM International, te spreken. Aangezien heel veel ECM'ers in Spanje of Zuid Europa werken, is het een handige plek om bij elkaar te komen, ook uit financieel oogpunt. Gerdien beleeft dus even wat meer warmte dan we hier in Kiruna hebben. Vandaag ben ik onze vriezer aan het ontdooien. De inhoud ligt buiten naast de voordeur, daar is het kouder dan in de vriezer :-)

Gister heeft het voor het eerst sinds een hele tijd weer eens gesneeuwd. mooi, weer een vers laagje wit over alles heen.

Morgen is het 6 februari: de Dag van het Samische Volk (soms wat slordig samische nationale dag genoemd, maar dat kan natuurlijk niet aangezien er geen samische natie is.). Dat wordt in heel Scandinavië door de Samen gevierd. De laatste paar jaar heeft Kiruna een officiële viering in het Stadhuis, georganiseerd door de Samische Vereniging. Dat is in de namiddag, om zes uur hebben we dan een samische kerkdienst. Daar zal het thema centraal staan van de vrijheid in Christus: vrijheid om God te dienen op manier die past bij de eigen cultuur.

Na morgen hoort u er meer van.

Poolonderzoek in het ijshotel

2009-01-26T19:12:00.002+01:00

Afgelopen zaterdag waren we in het ijshotel, dat prachtige gebouw van ijs dat elk jaar weer opnieuw gebouwd wordt in Jukkasjärvi een eindje buiten Kiruna (www.icehotel.com) . Daar werd een tentoonstelling over zweeds poolonderzoek geopend en een aantal onderzoekers vertelden over hun werk in het kader van het internationaal pooljaar. Poolonderzoek is van groot belang, omdat de klimaatveranderingen in de poolgebieden het allergrootste effect hebben en de consequenties van afsmeltende poolkappen kunnen ernstig zijn.

De presentatie was in stijl. We zaten in een zaal van ijs, bij een temperatuur onder het vriespunt. Allemaal met jassen en wanten en mutsen. Het beeld van de computer werd op een witte wand van harde sneeuw geprojecteerd. Geen filmdoek nodig dus. Tijdens de presentatie werden de aanwezigen werwend met gerookt rendiervlees en dergelijke, iets, wat ook helpt om de warmte in het lichaam te behouden. We werden er een stukje wijzer over het onderzoek naar klimaat dat men op het noordpoolijs heeft gedaan, maar ook het onderzoek dat "in de achtertuin", in de bergen van Kiruna, is gedaan aan onder meer gletschers en de veranderingen in de ecologie. Klimaatveranderingen zijn hier al in duidelijke mate zichtbaar als je weet waar je moet kijken.

Guovdageaidnu

2009-01-13T14:30:00.002+01:00

Aanstaande vrijdag gaan we naar Guovdageaidnu, beter bekend met de noorse naam Kautokeino. Daar staat de Samische Hogeschool, de enige samische hogere opleiding in Scandinavie. Gerard zal daar les geven over de geschiedenis van de samische zending in Zweden en over samisch werk in de kerk van vandaag. Het is onderdeel van een cursus over samische spritualiteit die de hele week duurt, met docenten uit heel Noorwegen. Het is een geweldige gelegenheid om contacten te leggen op dit samische instituut en met de Samen die deze cursus volgen.

Guovdageaidnu ligt ongeveer 300 km noordelijk van Kiruna, een hele rit dus op één dag. We hopen op redelijk weer, vooral niet te warm want dan wordt het glad. Voor zulke ritten is helder weer en 10-20 graden onder nul het ideaal.

Tentoonstelling

2009-01-13T14:23:00.002+01:00

Het kerkelijke studieverbond Bilda drijft een project dat "Gestalta tro" heet, zeg maar "Het geloof vormgeven", en wel door middel van verschillende creatieve technieken. In Kiruna heeft een groepje onder Gerdiens leiding een wandkleed gemaakt over de Weg tot Jezus. Ook op andere plaatsen hebben groepen en individuen aan het thema gewerkt. Een aantal dingen hebben de afgelopen wegen in Luleå op een tentoonstelling in de kerk gehangen. Gister richtten we een tentoonstelling in hier in Kiruna, in Folkets Hus, het gebouw waar oa de bioscoop, toeristeninformatie, theaterzalen en dergelijke zijn. Er komen veel mensen. Er hangen een aantal schilderijen met bijbels thema van Gerdien, een aantal textiele werken, twee wandkleden gemaakt door mensen in de gemeente alsook een aantal dingengemaakt door mensen in Kiruna.

Deze tentoonstelling wordt door veel mensen gezien en we hopen dat het een goed getuigenis zal zijn voor de mensen.

Pastorsbijeenkomst

2009-01-13T14:21:00.003+01:00

De afgelopen dagen was er een pastorsbijeenkomst van het hele land, een midwinterconferentie, in Skövde. Gerdien was erheen, samen met 500 andere pastors en andere mensen werkzaam in de Missionskyrka over het hele land. Ontmoetingen en een groot aantal goede seminars over verschillende onderwerpen. Speciaal voor degenen die op afgelegen plekken werken zijn dergelijk ontmoetingen van belang en bemoedigend.

Goed 2009!

2009-01-07T19:10:00.003+01:00

Het jaar is al even aan de gang, maar een goed en gezegend 2009 willen we iedereen toewensen. De laatste feestdag is achter de rug (Driekoningen, gister, is in Zweden een officiele feestdag). Morgen beginnen de scholen weer. Gerdien is vanaf vandaag op een landelijke bijeenkomst van pastors in Skövde, en komt zondag weer thuis. Iris is dan inmiddels naar Duitsland vertrokken, waar ze de komende maanden au pair werkt. Om dan van de herfst aan de studie te gaan.

Na een erg milde kersttijd, waar een groot deel van de sneeuw wegsmolt, was het vandaag weer eens ouderwets koud. Bij ons was het "maar" -16 maar in de lager gelegen delen heeft de temperatuur zeker de -30 genaderd! En dat als je na 2 weken ziek zijn voor het eerst weer eens buiten komt!

Kerstmis

2008-12-27T12:25:00.002+01:00

De afgelopen kerstdagen waren vol van aktiviteiten. Op 23 dec was er een samische kerstdienst in Soppero, die door zo'n 30 mensen bezocht werd. Minder dan verwacht wellicht, maar veel mensen waren aan het werk met een rendierscheiding. Zoals iemand zei, rendieren trekken zich van kerstmis niets aan.

Op kerstavond, hier de belangsrijkste dag van kerstmis, was er een kerkdienst in Kiruna 's ochtends waar Gerdien preekte en laat in de avond was er een kerstnachtdienst samen met de Lutherse kerk in Tuolluvaara waar ik preekte.
Verder heeft de griep toegeslagen. Op eerste kerstdag was het mijn beurt, ook onze jongens moesten het al eerder ontgelden. Gerdien is gezond, zij heeft ook op zondag en op nieuwjaarsdag weer een kerkdienst te verzorgen.