Filmpje

ECM heeft een korte filmplip over ons geproduceerd, die iets vertelt over hoe het gaat voor ons.
Met dank aan Mikk Leedjärv/Estonian Bible Society die twee van de foto's heeft geleverd en Alexander Willemsen voor het filmen!

Spanje

Op het moment bevind ik mij in Spanje in de stad Cullera, vlakbij Valencia. Over een paar uur begint de jaarlijkse Asamblea van de Vrije Evangelische kerk van Spanje, FIEIDE. Er zijn een aantal van ECM's zendelingen in Spanje die ook met deze denominatie werken. ECM heeft een overeenkomst met FIEIDE over samenwerking.

De evangelische kerk in Valencia, waar de afscheidsdienst was.

Ook onze kerk in Zweden heeft zo'n overeenkomst. Onder meer had de Zweedse kerk een zendeling uit Ecuador in Spanje, samen met de kerk in Ecuador. An´bal Nicolaldes en zijn gezin werkten vooral onder migranten uit Zuid-Amerika, en daarnaast heeft Aníbal samen met anderen gewerkt met het stichten van een gemeente in Cullera, vanuit de gemeente in Valencia. Die gemeente heeft inmiddels een zekere zelfstandigheid, hoewel ze nog te klein is om echt op eigen benen te kunnen staan.

De afgelopen zondag nam ik deel aan de afscheidsdienst voor het gezin: na zes jaar gaan ze nu terug naar Ecuador, waar Aníbal pastor zal worden in een gemeente. Er waren veel woorden van dankbaarheid en vele zegenwensen! Er komt ook nog een afscheid tijdens de jaarvergadering.

Spanje is nog steeds een land waar de kerk grote noden heeft, en een van mijn taken hier is dan ook om met de kerk te praten over onze toekomstige samenwerking vanuit Zweden. Europese landen worden ook in Zweden nog niet gemakkelijk als zendingsland gezien en dat is een stukje bewustwording waar we aan moeten werken. Want dat onze steun vanuit Zweden èn Nederland hier in Spanje van belang is is zeker. Een groep mensen die we zouden willen mobiliseren is de grote groep Zweden die meerdere maanden per jaar in Spanje doorbrengt. Daaronder zijn natuurlijk christenen, die we zouden willen stimuleren om in hun "tweede woonplaats" actief te worden bij de plaatselijke evangelische gemeente!

ECM Conferentie

ECM Biennial Conference 2012 - foto Florin Calinescu

De vorige week waren we als gezin, net als de meeste ECM'ers, in Gandía in Spanje voor de tweejaarlijkse ECM conferentie. En volle week met seminars, Bijbelstudies, vergaderingen en een heleboel contacten med andere ECM'ers. Zo ontmoetten we op de "Nederlandse avond" een aantal nieuwe nederlandse zendelingen en kandidaten. Het is goed te zien hoe God steeds weer mensen roept! Het bleek ook, dat wij inmiddels tot de oudgedienden horen. Er zijn niet zoveel nederlandse ECM'ers die veel langer dan wij op het veld zijn.

De conferentie bood ook een goed programma voor de tieners. Ruben en Alexander waren met ons in Gandía en brachten samen met andere tienders heel wat tijd door op het strand, maar ze waren ook elke morgen in een deel van dienst en hadden hun eigen Bijbelstudies.

Als je zo een week bij elkaar bent is het altijd weer verbazend om te horen hoeveel er gebeurt in Europa. Overal zijn Christenen actief om het Woord te verspreiden in woord en daad! En dat niet alleen vanuit ECM maar ook vanuit plaatselijke kerken, en vanuit andere organisaties. Er ontstaan steeds meer samenwerkingscontacten hetgeen heel positief is. Ook voor het zendingswerk in Europa vanuit Zweden hopen we op meer samenwerking.

Het was kortom een waardevolle tijd, die ook tijdens de spaanse siesta mogelijkheden gaf om in de volgens de Spanjaarden niet zo warme buitenlucht te verblijven - maar voor ons waren het natuurlijk zomerse dagen. Zeker als ik nu vanuit mijn raam de sneeuw zie vallen...

ECM NL op bezoek

Vanmiddag een ritje naar het vliegveld. Deze keer om Hans Kuijper, directeur van ECM Nederland op te halen. Hij komt voor de eerste keer hier in Kiruna voor een kort bezoek. Donderdag gaat hij weer terug.

Weer thuis

In de nacht van vrijdag op zaterdag landden we in Kiruna. Tot donderdag verbleven we op het ECM kantoor in Madrid, waar we op een geweldige manier geholpen werden door de families Anderson en Jolley, die voor ECM in Madrid werken. Temidden van alle onzekerheid gaven ze ons daar toch een goede tijd.
Woensdagavond bleek onze boeking naar Helsinki voor donderdag plotseling verdwenen te zijn. Laat in de avond gingen Ron Anderson en ik naar het vliegveld, waar we uiteindelijk een boeking naar Stockholm via Praag kregen. SAS kon daarna onze boeking Helsinki-Kiruna voor vrijdagavond omzetten naar Stockholm Kiruna al donderdagnacht!

We zijn dankbaar weer terug te zijn, en zien ook terug op een goede konferentie. Nu proberen we wat uit te rusten van alle ervaringen!

Gestrand

Het zal wel niemand ontgaan zijn dat er enorme aantallen mensen vastzitten her en der in Europa. Zo ook wij na de ECM conferentie in Gandia, Spanje. Na een goede en fijne conferentie was het de bedoeling om zaterdag jl.terug te vliegen naar Zweden. Maar dat ging niet. Nu bevinden we ons met een aantal andere ECM-ers op het ECM kantoor in Madrid in afwachting van de ontwikkelingen. Onder meer zijn Chris Wigram, international director, en zijn vrouw hier. De meeste Nderlandse deelnemers zijn inmiddels per bus thuisgekomen, evenals de grote groep engelsen. De Ieren en meerdere anderen zijn nog in Spanje.

We maken het op zich goed, we hebben een goede tijd met de andere ECM mensen, maar er zijn natuurlijk de nodige dingen die in het honderd lopen doordat we niet in Zweden zijn. De kinderen missen school, we hebben een pastorsconferentie in Kiruna de komende dagen, maar daar kunnen we weinig aan doen. We vragen graag uw voorbede voor onszelf en de anderen die hier afwachten, alswel voor de duizenden die in dezelfde situatie zijn.

Naar Spanje

Overmorgen is het zover. We gaan op reis naar Gandia ten zuiden van Valencia in Spanje. Zaterdag start de tweejaarlijkse conferentie van ECM International, waar alle ECM'ers verwacht worden. Natuurlijk ook een flinke groep nederlanders.
Het zal ongetwijfeld goed zijn om de rapporten uit de verschillende landen te horen!

We zien uit naar een interessante week, waar we veel oude en nieuwe collega's zullen ontmoeten. Het toeval (?) wil dat de twee zendingsechtparen die de Mission Covenant Church in Zweden heeft in Spanje vlak bij Gandia werkzaam zijn. Zij komen ook een dag naar de conferentie en samen met hen zal ik ook een dag het kantoor van FIEIDE (de spaanse Bond van Vrije Evangelische Kerken) bezoeken. Zowel ECM als onze kerk werken samen met FIEIDE.

Bezoek uit Estland

Vandaag was er bezoek uit Estland op het kantoor van de Missionskyrka in Stockholm. SWe praatten over een komende activiteit die we "Step of Faith" noemen. Een gemengde groep van jongeren uit Zweden, estnischtalige Esten en russischtalige Esten gaat een week lang een outreach doen in het oosten van Estland, waar taal en cultuur vooral russisch zijn.

We hadden een goed gesprek over hoe we zo'n gezamenlijke activiteit het beste kunnen opzetten, en hoe we zo ook de samenwerking tussen estnisch en russischsprekenden kunnen bevorderen.

We spraken ook over ECM, waar de estnische kerk ook wel contact mee heeft, en hoe we een betere samenwerking kunnen ontwikkelen.

ECM op bezoek

Vorige week was de internationale ECM directeur, Chris Wigram, op bezoek. Eerst een paarc dagen in Stockholm, waar we over de toekomstige samenwerkingsmogelijkheden voor zending in Zweden zowel als elders in Europa spraken met de leiding van de Missionskyrka in Zweden. ECM heeft bijvoorbeeld nogal wat zendelingen in Spanje, die samenwerken met de Vrij-evangelische kerk FIEIDE. Ook de Missionskyrka heeft daar zendelingen, die met diezelfde FIEIDE samenwerken. Daar ligt dus samenwerking voor de hand. Door mijn verantwoordelijkheid voor het Europawerk van de Missionskyrka is dat ook een meer natuurlijke samenwerking dan voorheen geworden.
Na Stockholm was Chris bij ons in Kiruna en preekte onder meer op zondag in de dienst. Zo kon hij en indruk krijgen van het locale werk waar wij mee te maken hebben.

Bezoek van ECM Internationaal

Volgende week, vanaf 20 januari, krijgen we bezoek van de internationale directeur van ECM, Chris Wigram. Hij bezoekt eerst Stockholm, waar hij te gast is op het kantoor van de Missionskyrka (MCCS) en verschillende mensen ontmoet. Gesprekspunten zijn niet alleen de samenwerking in Zweden, maar ook in de rest van Europa. In de eerste plaats denken we aan Spanje, waar MCCS al lang contacten heeft en sinds enkele jaren ook zendelingen, die met dezelfde spaanse kerk samenwerken als ECM!

Na een paar dagen Stockholm samen met Gerard komt hij 23-24 jan in Kiruna, om ons en de gemeente te ontmoeten en meer kennis te nemen van het werk in Kiruna en onder de Samen.

De winter is hier...

De winter is er nu echt. Sneeuw hebben we al een week of zes, maar nu is de echte winterkou er ook. Minus 21 graden vandaag. Dat merk je... De eerste ski-tochtjes zitten er al geruime tijd op. De zon staat laag nu, rood net over de horizon. De laatste zonsondergang voor dit jaar is over 10 dagen...

Afgelopen weekend was het 1e advent. Gerdien preekte 's ochtends over Christus die komt, vaak zo anders dan wij mensen verwachten. Een goede dienst was het. Daarna vloog ze naar Nederland. Woensdag a.s. (dus 2 dec) zal ze wat vertellen en wat van de nieuwe dvd laten zien in Deventer. Wie erbij wil zijn en onze nieuwsbrief niet heeft kan even contact met ECM opnemen over plaats en tijd. Aanmelding is vereist.

FMT

Deze week is Gerdien in Madrid, om deel te nemen aan de FMT (Filed Ministry Team) vergadering. Daar komt van elk land waar ECM werkt een vertegenwoordiger om over verdere ontwikkelingen binnen ECM te praten. Voor Zweden is dat dus Gerdien. Ze blijft nog een paar dagen extra om wat meer met Ron Anderson, de Velddirecteur van ECM International, te spreken. Aangezien heel veel ECM'ers in Spanje of Zuid Europa werken, is het een handige plek om bij elkaar te komen, ook uit financieel oogpunt. Gerdien beleeft dus even wat meer warmte dan we hier in Kiruna hebben. Vandaag ben ik onze vriezer aan het ontdooien. De inhoud ligt buiten naast de voordeur, daar is het kouder dan in de vriezer :-)

Gister heeft het voor het eerst sinds een hele tijd weer eens gesneeuwd. mooi, weer een vers laagje wit over alles heen.

Morgen is het 6 februari: de Dag van het Samische Volk (soms wat slordig samische nationale dag genoemd, maar dat kan natuurlijk niet aangezien er geen samische natie is.). Dat wordt in heel Scandinavië door de Samen gevierd. De laatste paar jaar heeft Kiruna een officiële viering in het Stadhuis, georganiseerd door de Samische Vereniging. Dat is in de namiddag, om zes uur hebben we dan een samische kerkdienst. Daar zal het thema centraal staan van de vrijheid in Christus: vrijheid om God te dienen op manier die past bij de eigen cultuur.

Na morgen hoort u er meer van.