Japan

Japan is een land waar ik weinig van weet. Een land ook met erg weinig christenen. Nog geen procent van de bevolking. Onze kerk heeft daar ooit een kerk gesticht, die al weer lang een zelfstandige kerk is. Ongeveer 900 leden, verspreid over 20 gemeentes. Gemeente zijn in een welvarend land, waar mensen druk zijn en geen tijd hebben. Ongeveer zoals in het westen. In dat land hebben we een tweetal zendelingen, één die er al jaren een gemeente leidt, en een pastor, die afgelopen herfst uitgezonden is en nu zich de taal eigen probeert te maken. Om deze kleine kerk te kunnen helpen en steunen.

Japan is niet een land met veel zendelingen. Sommigen zetten vraagtekens bij de zendingsbehoefte - Japan is toch rijk? Die kunnen het toch wel zelf af? Die geluiden hebben we ook wel eens over Zweden gehoord. In Kiruna ligt het aantal christenen ook op ongeveer een procent - al is er hier wel een christelijke traditie, die natuurlijk in Japan ontbreekt. Zowel Kiruna als Japan zijn zendingsveld voor de kerk. De kleine kerk in Japan kan hulp gebruiken. De zendelingen worden enorm gewaardeerd door de kerk daar. Evengoed waardeert de kerk in Zweden haar zendelingen hier, waarvan wij er twee zijn. Wij waren de eerste, maar inmiddels is er ook een congolese zendeling. Wat betreft Japan: Ik denk dat we van elkaar kunnen leren, over hoe het is om te werken in een drukke, westers georienteerde wereld waar de kerk marginale invloed heeft.

Het is een van mijn taken om contact met deze kerk te onderhouden. Dit, binnen mijn verantwoordelijkheid voor de zending in Azië. Een boeiende taak. Een heel andere wereld dan bijvoorbeeld India, waar de kerk haar zendingsopdracht prima uitvoert (de kerk groeit) en een enorm sociaal netwerk heeft. De veelheid van situaties op het zendingsveld is fascinerend! En spoort ons aan tot creatief denken.