Litauen

Het vorige weekend bezocht ik de kerk waarmee onze kerk samenwerkt in Litauen, de Evangelisch-gereformeerde Kerk. Het is een kerk met heel oude wortels, uit de 16e eeuw, maar die natuurlijk zwaar geleden heeft onder het Sovjet regime. Vandaag de dag is het een heel kleine kerk. Slechts een procent van de bevolking is protestant in Litauen. De kerk heeft haar centrum in Biržai in het noorden. Daar is ook de grootste van de elf gemeenten gevestigd.
Vanuit Zweden geven we practische steun in onder meer het jeugdwerk (scouting) en muziekleven door middel van uitwisselingen en cursussen. Zo is er over een paar weken een gezamenlijk scoutingkamp van een zweedse gemeente en de kerk in Litauen in Biržai. Daarnaast krijgt het kindertehuis van de kerk een zekere steun via een paar Zweedse gemeenten.
Op de foto sta ik samen met de pastors Rimas Mikalauskas en Sigita Švambariené uit Litauen en Arne Sjöberg van de kerk in Växjö in Zweden, die de samenwerking coordineert.
Litauen is net als Letland zwaar getroffen door de crisis de afgelopen jaren. Mensen die werk hebben hebben vaak veel te lage lonen en grote aantallen Litauers zijn geëmigreerd, op zoek naar werk.