Een nieuwe kans

Het afgelopen weekend was ik in het land waar de ECM ooit ontstaan is, namelijk in Estland. In een kerk in Tallinn hadden we een conferentie georganiseerd waar vertegenwoordigers van gemeenten i Zweden en Estland, die vaak al jarenlang contact met elkaar hebben, elkaar ontmoetten. Behalve dat had ik ook overleg met de leiding van de estlandse kerk over samenwerking. In veel opzichten lijkt de situatie van de kerk in Estland op die in zweden. Beide landen zijn in extreme mate geseculariseerd. Maar daarnaast heeft Estland natuurlijk zijn unieke geschiedenis als deel van de voormalige Sovjetunie.


Ik ontmoette in Estland een jonge pastor, Iurii Sider, die een russisch sprekende gemeente in Kiviõli in het noorden van het land leidt. Deze gemeente was ooit een vrij grote gemeente met rond de 150 leden. Maar ruim een jaar geleden bestond de gemeente uit slechts één lid. In de meeste gevallen is de conclusie dat zo'n gemeente opgeheven wordt. In dit geval kreeg de gemeente echter een nieuwe kans. Iurii, die uit Moldavië komt en daar zijn opleiding als pastor heeft gedaan, hoorde over deze gemeente. Hijzelf en zijn vrouw voelden een roeping om juist daar naartoe te gaan. Na een periode van gebed en overweging kwamen ze ongeveer een jaar geleden naar Kiviõli. Deze stap werd financieel onder meer ondersteund vanuit Zweden. Het duurde niet lang en vijf nieuwe leden dienden zich aan. Nu, een jaar later, komen er op zondag ongeveer 20 mensen samen!

Pastor Iurii met zijn vrouw en zoon met 2 gemeenteleden.